Άσκηση ΝΑΤΟ στην Ξάνθη: Πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες ασκήσεις χερσαίων δυνάμεων των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ευρώπη
Σε πεδίο επιχειρησιακής ετοιμότητας υψηλής στρατηγικής σημασίας για τη νοτιοανατολική πτέρυγα του ΝΑΤΟ αναδεικνύεται η Ξάνθη, καθώς από τις 26 Μαΐου έως τις 6 Ιουνίου 2025 θα φιλοξενήσει τη μεγάλη πολυεθνική άσκηση LIVEX Immediate Response 2025. Η εν λόγω άσκηση εντάσσεται στον ευρύτερο σχεδιασμό του ΝΑΤΟ για την ενίσχυση της επιχειρησιακής του παρουσίας στην Ανατολική Ευρώπη, αλλά και την ενδυνάμωση της διαλειτουργικότητας μεταξύ των συμμάχων.
«Αν δεν μπορείς να αποφύγεις τον βιασμό, χαλάρωσε και απόλαυσέ τον» – Αποπέμφθηκε στρατηγός του ΝΑΤΟ
Πρόκειται για μία από τις μεγαλύτερες ασκήσεις χερσαίων δυνάμεων των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ευρώπη, με συμμετοχή 12.000 στρατιωτών από εννέα συμμαχικές και συνεργαζόμενες χώρες. Ανάμεσά τους συγκαταλέγονται οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Γαλλία, η Ισπανία, η Βουλγαρία, η Σλοβακία, η Αλβανία, η Κροατία, τα Σκόπια, το Κοσσυφοπέδιο, το Μαυροβούνιο, καθώς και η Ελλάδα ως χώρα-οικοδεσπότης.
Το κυρίως σκέλος της άσκησης θα πραγματοποιηθεί στο πεδίο βολής Πετροχωρίου, κοντά στην Ξάνθη, με την ανάπτυξη περίπου 2.000 Αμερικανών στρατιωτών και δυνάμεων από τις συμμετέχουσες χώρες. Η ελληνική συνεισφορά περιλαμβάνει μονάδες της 20ής Τεθωρακισμένης Μεραρχίας (με έδρα την Καβάλα), οι οποίες θα εκπαιδευτούν σε κοινές επιχειρησιακές διαδικασίες μαζί με αμερικανικές μονάδες, όπως η 194η Ταξιαρχία Μηχανικού, η Εθνοφρουρά του Τενεσί και του Βερμόντ, καθώς και η Ομάδα Μάχης της 86ης Ταξιαρχίας Πεζικού. Τα σενάρια της άσκησης περιλαμβάνουν ποικιλία σύνθετων στρατιωτικών δράσεων: επιχειρήσεις διάβασης υδάτινων εμποδίων, ανάπτυξη αερομεταφερόμενων δυνάμεων, βολές με πραγματικά πυρά από άρματα μάχης και τεθωρακισμένα (Leopard και M1A2 Abrams), καθώς και ασκήσεις αντιμετώπισης σύγχρονων απειλών όπως κυβερνοεπιθέσεις και καταστάσεις ΧΒΡΠ (χημικές, βιολογικές, ραδιολογικές, πυρηνικές).
Η γεωπολιτική αξία της Θράκης και οι αντιδράσεις της Άγκυρας
Η επιλογή της Ξάνθης για τη διεξαγωγή μιας τέτοιας κλίμακας άσκησης δεν είναι τυχαία. Η Δυτική Θράκη έχει σταδιακά καθιερωθεί ως σταθερό σημείο στον επιχειρησιακό χάρτη της Συμμαχίας, με συνεχείς ασκήσεις υψηλού επιπέδου. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η πρόσφατη διμερής άσκηση “Stolen Cerberus XII”, με τη συμμετοχή ελληνικών και αμερικανικών ειδικών δυνάμεων. Η συγκέντρωση συμμαχικών στρατευμάτων κοντά στα σύνορα με την Τουρκία δεν περνά απαρατήρητη από την Άγκυρα, η οποία παρακολουθεί με ανησυχία τη στρατιωτική κινητικότητα στην περιοχή. Η παρουσία σημαντικού αριθμού αμερικανικών και άλλων νατοϊκών δυνάμεων σε ελληνικό έδαφος –ιδίως στη Θράκη και τη βόρεια Ελλάδα– έχει επανειλημμένα προκαλέσει δυσφορία στην τουρκική πλευρά, καθώς ενισχύει την ελληνική αποτρεπτική ισχύ σε ένα ιδιαίτερα ευαίσθητο γεωπολιτικό περιβάλλον.
Η διοργάνωση της Immediate Response 2025 επιβεβαιώνει το στρατηγικό ρόλο της Ελλάδας ως αξιόπιστου εταίρου και βασικού κόμβου ασφάλειας στη νοτιοανατολική πτέρυγα του ΝΑΤΟ. Η σταθερή ενίσχυση των ελληνοαμερικανικών σχέσεων σε επίπεδο άμυνας και ασφάλειας, σε συνδυασμό με τη διαρκή παρουσία συμμαχικών δυνάμεων στην επικράτεια, έχει αναβαθμίσει ουσιαστικά τη γεωστρατηγική θέση της χώρας, ειδικά μετά τις ανακατατάξεις που επέφερε ο πόλεμος στην Ουκρανία. Η Ελλάδα, μέσω της συστηματικής συμμετοχής της σε πολυεθνικές ασκήσεις και της διαρκούς ενίσχυσης της διαλειτουργικότητας με συμμάχους, συμβάλλει ενεργά στην εδραίωση της συλλογικής άμυνας και της αποτρεπτικής ικανότητας του ΝΑΤΟ, επιβεβαιώνοντας τον ρόλο της ως παράγοντα σταθερότητας σε μια ρευστή γεωπολιτικά περιοχή.
