Γυάλινο διαστημικό μπαλόνι: Ο διευθύνων σύμβουλος εργάζεται για το έργο του διαστημικού αερόστατου από το 2012
Ο διαστημικός τουρισμός έχει αρχίσει να απογειώνεται, και μια ιαπωνική νεοφυής εταιρεία μόλις αποκάλυψε έναν νέο τρόπο για να φτάσετε εκεί. Η Iwaya Giken είναι μια εταιρεία που ελπίζει να κάνει τα διαστημικά ταξίδια προσιτά σε όλους και όχι μόνο στους δισεκατομμυριούχους. Το γυάλινο διαστημικό μπαλόνι της δεν είναι όμως για λιγόψυχους. Η κυκλική κάψουλα με δύο καθίσματα μοιάζει πολύ με τα «παιχνίδια» με σφεντόνα που βλέπετε στα λούνα παρκ. Ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Keisuke Iwaya διαβεβαίωσε το πλήθος κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου στο Τόκιο ότι το διαστημικό αερόστατο είναι πολύ ασφαλές και μια προσιτή επιλογή διαστημικών ταξιδιών. Ο ίδιος δήλωσε: «Είναι ασφαλές, οικονομικό και ευγενικό για τους ανθρώπους. Η ιδέα είναι να γίνει προσιτός ο διαστημικός τουρισμός για όλους».
Το διαστημικό αερόστατο λέγεται προς το παρόν ότι μπορεί να ανέλθει σε ύψος 15 μιλίων πάνω από τη Γη. Αυτό είναι περίπου το μέσον της στρατόσφαιρας, η οποία αποτελεί ένα στρώμα της γήινης ατμόσφαιρας. Αν και τεχνικά αυτό δεν είναι το Διάστημα -ανάλογα με το πώς ορίζετε τις παραμέτρους-, θα έχετε και πάλι μια υπέροχη θέα της Γης από αυτό το ύψος. Ο Iwaya πιστεύει πως αυτό το διαστημικό μπαλόνι συνιστά ένα βήμα προς τον «εκδημοκρατισμό» των διαστημικών ταξιδιών, τα οποία επί του παρόντος προορίζονται σε μεγάλο βαθμό για δισεκατομμυριούχους.
Ο διευθύνων σύμβουλος εργάζεται για το έργο του διαστημικού αερόστατου από το 2012
Οι τυχεροί επιβάτες του αερόστατου θα εκτοξεύονται ψηλότερα από όλα τα κανονικά αεροπλάνα, για να έχουν μια ωραία θέα της καμπύλης της Γης. Οι πτήσεις θα ξεκινούν από περίπου 180.000 δολάρια. Ωστόσο, η εταιρεία σχεδιάζει να μειώσει την τιμή σε δεκάδες χιλιάδες δολάρια αντί για εκατοντάδες. Η εταιρεία δέχεται επί του παρόντος αιτήσεις για μια βόλτα με θέα στο Διάστημα. Οι αιτήσεις κλείνουν τον Αύγουστο και οι πέντε πρώτοι επιβάτες θα ανακοινωθούν τον Οκτώβριο. Οι πτήσεις θα πρέπει να γίνονται με διαφορά μιας εβδομάδας, αλλά θα εξαρτώνται από τον καιρό.
