Ο πρόεδρος, ο πρωθυπουργός και πολλοί διεθνείς Πορτογάλοι συμμετείχαν σε αγρυπνία - Σήμερα Σάββατο έχει προγραμματιστεί η κηδεία τους
Σκηνές βαθιάς οδύνης εκτυλίσσονται στην Πορτογαλία, καθώς η χώρα αποχαιρετά τον Ντιόγκο Ζότα και τον μικρότερο αδελφό του, Αντρέ Σίλβα, οι οποίοι έχασαν τραγικά τη ζωή τους σε τροχαίο δυστύχημα στην Ισπανία. Η μικρή πόλη Γκοντόμαρ, γενέτειρα των δύο αδελφών, έχει μετατραπεί σε κέντρο εθνικού πένθους, με πλήθος κόσμου να κατακλύζει τους δρόμους, κρατώντας σημαίες, λουλούδια και αναμμένα κεριά.
Ο ποδοσφαιριστής της Λίβερπουλ, που μόλις πριν έντεκα ημέρες είχε παντρευτεί τη σύντροφό του και μητέρα των τριών παιδιών του, βρισκόταν καθ’ οδόν προς την Αγγλία για να ενταχθεί στην προετοιμασία της ομάδας. Μαζί του ήταν ο αδελφός του Αντρέ, επίσης ποδοσφαιριστής, όταν η Lamborghini που οδηγούσε ο Ζότα συγκρούστηκε σφοδρά στην επαρχία Ζαμόρα.
Θρήνος και στο Άνφιλντ
Στην ιδιωτική αγρυπνία παρευρέθηκαν οι στενοί συγγενείς, ενώ λίγο αργότερα η εκκλησία άνοιξε για το κοινό. Εκατοντάδες πολίτες, φίλαθλοι, συμπαίκτες και δημόσια πρόσωπα σχημάτισαν ουρές για να προσκυνήσουν. Ανάμεσά τους, ο πρόεδρος της Πορτογαλίας Μαρσέλο Ρεμπέλο ντε Σόουζα, ο πρωθυπουργός Λουίς Μοντενέγκρο, ο Ζόρζε Μέντες και αστέρες της εθνικής ομάδας: Μπρούνο Φερνάντες, Μπερνάρντο Σίλβα, Ζοάο Μουτίνιο, Ντιόγκο Νταλότ, Ρικάρντο Όρτα, αλλά και παλαίμαχοι όπως ο Χέλντερ Ποστίγκα και ο Τιάγκο Μέντες. Η απώλεια έχει συγκλονίσει και τη Λίβερπουλ. Οπαδοί συγκεντρώθηκαν έξω από το Άνφιλντ, αφήνοντας στεφάνια, φανέλες και σημειώματα αγάπης. Ο Τζόρνταν Χέντερσον δάκρυσε καταθέτοντας το δικό του στεφάνι, ενώ ο Μοχάμεντ Σαλάχ μίλησε με λόγια συντριβής για τον χαμό του συμπαίκτη του. Αντιπροσωπεία της Έβερτον, με τους Πορτογάλους Μπέτο και Τσερμίτι, τίμησε επίσης τη μνήμη του. Ο σύλλογος της Λίβερπουλ, συγκλονισμένος, ματαίωσε τα τεστ φυσικής κατάστασης, ενώ ανακοίνωσε ότι η επιστροφή στις προπονήσεις θα γίνει σταδιακά. Ο Ζότα είχε ξεκινήσει την καριέρα του στην τοπική Gondomar SC, η οποία ονόμασε την ακαδημία της προς τιμήν του.
Από τον Γκοντόμαρ ως το Γουέμπλεϊ
Το σοκ διαπερνά τα σύνορα. Στο Γουίμπλεντον, ο Φρανσίσκο Καμπράλ φορούσε μαύρη κορδέλα. Στο Euro 2025 τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή. Στο Κάρντιφ, η εικόνα του Ζότα προβλήθηκε στη σκηνή της συναυλίας των Oasis στο φινάλε του τραγουδιού Live Forever, συγκινώντας χιλιάδες θεατές.
Ο πρώην δημοτικός σύμβουλος του Λίβερπουλ, Πίτερ Μιλέα, περιέγραψε τον Ζότα ως έναν παίκτη που «αγαπήθηκε αμέσως», όχι μόνο για τα γκολ, αλλά και για τον χαρακτήρα του.
Το τελευταίο αντίο
Η κηδεία του Ντιόγκο Ζότα και του Αντρέ Σίλβα τελείται σήμερα Σάββατο στις 10:00 (τοπική ώρα), στον ναό Igreja Matriz de Gondomar, παρουσία πλήθους κόσμου. Η φράση που κοσμεί την είσοδο της ακαδημίας του Ζότα στην πατρίδα του συνοψίζει την κληρονομιά του: «Δεν έχει σημασία από πού ερχόμαστε, αλλά πού πάμε».
