Ζέκα Παναθηναϊκός: Μέσα από μία συγκινητική ανάρτηση στο Instagram, ο Ζέκα ευχαρίστησε όσους στάθηκαν δίπλα του σε αυτό το μακρύ ταξίδι
Ένας κύκλος γεμάτος πάθος, προσφορά και αφοσίωση έκλεισε το απόγευμα του Σαββάτου (10/5). Ο Ζοζέ Κάρλος Γκονσάλβες Ροντρίγκες, ο γνωστός και αγαπημένος «Ζέκα», ανακοίνωσε με συγκίνηση την απόφασή του να ολοκληρώσει τη σπουδαία ποδοσφαιρική του διαδρομή, αποχαιρετώντας τα γήπεδα ύστερα από 18 χρόνια καριέρας και 8 ανεπανάληπτα χρόνια στον Παναθηναϊκό. Ο 37χρονος χαφ, που ήρθε στην Ελλάδα το 2011 ως ένας άγνωστος Πορτογάλος μέσος και εξελίχθηκε σε Έλληνα διεθνή, σε αρχηγό, σε σύμβολο, άφησε το δικό του αποτύπωμα στην ιστορία του Τριφυλλιού και της Εθνικής Ομάδας. Μέσα από μία συγκινητική ανάρτηση στο Instagram, ο Ζέκα ευχαρίστησε όσους στάθηκαν δίπλα του σε αυτό το μακρύ ταξίδι: τους προπονητές, τους συμπαίκτες, την οικογένειά του και τη σύντροφό του, μα πάνω απ’ όλα το ίδιο το ποδόσφαιρο που, όπως έγραψε, του χάρισε «όνειρα, θυσίες, επιτυχίες και μαθήματα» – και στιγμές που δεν θα ξεχάσει ποτέ. «Αύριο δεν είναι το τέλος. Είναι η αρχή ενός νέου δρόμου. Αλλά παίρνω μαζί μου όλα όσα μου χάρισε το ποδόσφαιρο. Ευχαριστώ για όλα. Μέσα από την καρδιά μου».
Παναθηναϊκός: Ένας δεσμός ζωής, όχι μια απλή καριέρα
Λίγη ώρα μετά την ανακοίνωσή του, ο Παναθηναϊκός απέτισε με τη σειρά του φόρο τιμής στον επί χρόνια αρχηγό του, σε μια βαθιά φορτισμένη ανακοίνωση που ξεκαθαρίζει πως «η σχέση με τον Ζέκα δεν ήταν ποτέ μια απλή συνεργασία. Ήταν και παραμένει μια σχέση ζωής». Ο Ζέκα φόρεσε τη φανέλα του Παναθηναϊκού 274 φορές, σκοράροντας 9 γκολ και κατακτώντας δύο Κύπελλα Ελλάδας (2014, 2024). Βρίσκεται στην τέταρτη θέση όλων των εποχών στους ξένους με τις περισσότερες συμμετοχές στο «Τριφύλλι», πίσω μόνο από τους Βαζέχα, Βάντσικ και Ρότσα. Αγωνίστηκε με αυταπάρνηση, μαχητικότητα και αφοσίωση, αποτελώντας για χρόνια τον άνθρωπο που έβγαινε μπροστά στα δύσκολα και ένωνε τα αποδυτήρια. Ο κόσμος του Παναθηναϊκού τον αγάπησε, και ο Ζέκα αγάπησε το «Τριφύλλι» σαν δεύτερη πατρίδα του. Η ΠΑΕ Παναθηναϊκός ανακοίνωσε ότι θα τον τιμήσει επισήμως στο μεγάλο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό (11/5) στο ΟΑΚΑ, στην τελευταία αγωνιστική των φετινών playoffs.
Η Εθνική Ελλάδας τον αποχαιρετά: «Ένα πρότυπο αθλητή»
Ο Ζέκα δεν υπήρξε μόνο παίκτης του Παναθηναϊκού. Υπήρξε και διεθνής με την Ελλάδα, αγωνιζόμενος 34 φορές με το εθνόσημο και αποτελώντας παράδειγμα ενσωμάτωσης, αθλητικού ήθους και αγωνιστικής συνέπειας. Η Εθνική Ομάδα τον αποχαιρέτησε με ένα λιτό αλλά συγκινητικό μήνυμα: «Μια σπουδαία καριέρα 18 χρόνων έφτασε στο τέλος της, αλλά ένας σπουδαίος άνθρωπος με εξαιρετικό χαρακτήρα, ένα πρότυπο αθλητή, κάνει μια νέα αρχή στη ζωή του. Σε ευχαριστούμε για ΟΛΑ».
