Σφοδρή πολιτική αντιπαράθεση έχει προκαλέσει στη Γαλλία η κλιματική κρίση, καθώς ο παρατεταμένος καύσωνας που πλήττει τη χώρα επαναφέρει στο προσκήνιο τις ελλείψεις στον δημόσιο κλιματισμό – και δίνει αφορμή στην ακροδεξιά να ανεβάσει τους τόνους. Η Μαρίν Λεπέν, σε μία χαρακτηριστικά επιθετική παρέμβαση στη Βουλή, παρουσίασε τον κλιματισμό ως εθνική προτεραιότητα, υποστηρίζοντας ότι η χώρα δεν μπορεί να παραλύει κάθε φορά που ανεβαίνει ο υδράργυρος. «Ο κλιματισμός σώζει ζωές», τόνισε, προαναγγέλλοντας «εθνικό σχέδιο για τον εκσυγχρονισμό» των δημόσιων και ιδιωτικών υποδομών, εφόσον το κόμμα της, η Εθνική Συσπείρωση, κερδίσει τις προεδρικές εκλογές του 2027. Από την πλευρά της κυβέρνησης, οι αντιδράσεις ήταν άμεσες. Η υπουργός Περιβάλλοντος, Ανιές Πανιέ-Ρουνασέ, επέκρινε δριμύτατα την πρόταση της Λεπέν, χαρακτηρίζοντάς την ανεύθυνη και περιβαλλοντικά επιζήμια. «Ο κλιματισμός δεν είναι μαγική λύση. Η μαζική εγκατάστασή του επιδεινώνει τη ζέστη που ήδη βιώνουμε», σημείωσε, υπενθυμίζοντας ότι οι οίκοι ευγηρίας διαθέτουν υποχρεωτικά κλιματισμό εδώ και δύο δεκαετίες.
Στο ίδιο μήκος κύματος και η επικεφαλής των Πρασίνων, Μαρίν Τοντελιέ, η οποία κατηγόρησε τη Λεπέν ότι αντιμετωπίζει την κλιματική κρίση «με όρους καταναλωτισμού» και όχι μέσα από στρατηγικές πράσινης αστικής ανάπλασης, όπως η φύτευση δέντρων και η ενεργειακή αναβάθμιση των κτιρίων. Παράλληλα, η ακροδεξιά ενίσχυσε το αφήγημά της, με τον βουλευτή Φρεντερίκ Φαλκόν να προτείνει γενικευμένη εγκατάσταση κλιματιστικών σε σχολεία, νοσοκομεία, υπηρεσίες και κατοικίες, ενώ ο πολιτικός σύμμαχος της Λεπέν, Ερίκ Σιοτί, κατέθεσε νομοσχέδιο για υποχρεωτικό κλιματισμό σε όλους τους κρίσιμους δημόσιους χώρους.
Η Γαλλία ωστόσο παραμένει πίσω σε σύγκριση με άλλες ευρωπαϊκές χώρες στο ζήτημα της ψύξης: μόλις το 25% των γαλλικών κατοικιών διέθεταν κλιματιστικό το 2020, σύμφωνα με την υπηρεσία περιβάλλοντος Ademe. Την ίδια στιγμή, η Ευρώπη βιώνει ένα από τα φονικότερα κύματα ζέστης των τελευταίων ετών. Στη Γαλλία, δύο άνθρωποι πέθαναν τις τελευταίες μέρες από την υπερβολική θερμότητα, ενώ εκατοντάδες νοσηλεύτηκαν. Στην Ισπανία, δύο αγρότες εντοπίστηκαν νεκροί κοντά σε εστίες πυρκαγιάς. Στην Ιταλία, ένας οδηγός φορτηγού βρέθηκε νεκρός στο όχημά του και ένας οικοδόμος υπέκυψε μπροστά στα μάτια συναδέλφων του από θερμικό σοκ. Συνολικά, ο απολογισμός της ζέστης αυξάνεται διαρκώς, ενώ οι Αρχές καλούν τους πολίτες σε επαγρύπνηση.