Με τη θερμοκρασία να ανεβαίνει αισθητά, η άσκηση σε εξωτερικούς χώρους ενέχει πλέον σοβαρούς κινδύνους για την υγεία, ιδιαίτερα κατά τις ώρες αιχμής. Αν και οι ενήλικες καλούνται να διατηρούν τουλάχιστον 150 λεπτά μέτριας σωματικής δραστηριότητας εβδομαδιαίως – όπως γρήγορο περπάτημα, ποδήλατο, κολύμπι ή και πιο απαιτητικές οικιακές εργασίες – η καλοκαιρινή ζέστη επιβάλλει ιδιαίτερη προσοχή και σωστό προγραμματισμό. Η Δρ. Leana Wen, γιατρός επειγόντων περιστατικών και καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο George Washington, τονίζει την ανάγκη επαγρύπνησης. Όπως εξηγεί, η έκθεση στη ζέστη μπορεί να οδηγήσει σε εξάντληση ή ακόμα και σε θερμοπληξία, μια κατάσταση που απαιτεί άμεση ιατρική παρέμβαση. Η βασική σύσταση είναι να αποφεύγεται η άσκηση κατά τις θερμότερες ώρες της ημέρας – συνήθως μεταξύ 11:00 και 17:00. Η άσκηση νωρίς το πρωί ή μετά τη δύση του ηλίου θεωρείται ασφαλέστερη επιλογή, εφόσον η θερμοκρασία έχει πέσει σε φυσιολογικά επίπεδα. Σε ημέρες με αναμενόμενους καύσωνες, η προπόνηση σε εξωτερικούς χώρους καλό είναι να αποφεύγεται εντελώς.
Ορισμένες ομάδες πληθυσμού είναι ιδιαίτερα ευάλωτες κατά τη διάρκεια υψηλών θερμοκρασιών:
-
Παιδιά και ηλικιωμένοι
-
Άτομα με καρδιαγγειακά, πνευμονολογικά ή νεφρικά προβλήματα
-
Άτομα που λαμβάνουν φάρμακα τα οποία επηρεάζουν την υδατική ισορροπία ή τη θερμορυθμιστική ικανότητα του οργανισμού
Ο ρόλος των φαρμάκων και ο κίνδυνος αφυδάτωσης
Σύμφωνα με τη Δρ. Wen, αρκετά συνταγογραφούμενα φάρμακα ενδέχεται να εντείνουν τους κινδύνους κατά τη διάρκεια ενός καύσωνα. Μεταξύ αυτών περιλαμβάνονται:
-
Διουρητικά και αντιυπερτασικά, τα οποία ενδέχεται να προκαλέσουν αφυδάτωση ή ηλεκτρολυτική ανισορροπία
-
Αντικαταθλιπτικά και διεγερτικά φάρμακα, που επηρεάζουν τον μηχανισμό θερμορύθμισης
-
Φάρμακα για ψυχικές παθήσεις, που ενδέχεται να μειώσουν την ικανότητα του σώματος να αντιδράσει στη ζέστη
Όποιος αισθανθεί πονοκέφαλο, ζάλη, αδυναμία ή ναυτία κατά την άσκηση στη ζέστη, πρέπει να μεταφερθεί άμεσα σε δροσερό, σκιερό ή κλιματιζόμενο χώρο. Αν προκύψει σύγχυση ή εμετός, είναι πιθανό να πρόκειται για θερμοπληξία – μια ιατρική κατάσταση επείγουσας φύσης.
