Ο Ντέιβιντ Μπέκαμ, ένα από τα πιο εμβληματικά πρόσωπα του παγκόσμιου ποδοσφαίρου, χρίστηκε ιππότης κατά τη διάρκεια των φετινών Βασιλικών Βραβείων Γενεθλίων, τιμώμενος για τη διαχρονική του προσφορά στον αθλητισμό αλλά και το αξιοσημείωτο φιλανθρωπικό του έργο. Ο τίτλος του «Σερ» επισημοποιήθηκε σε μια ιδιαίτερα φορτισμένη συναισθηματικά τελετή, στην οποία ο Μπέκαμ παρέστη μαζί με την οικογένειά του, ως πρέσβης του φιλανθρωπικού ιδρύματος του βασιλιά Καρόλου.
Ως αρχηγός της Εθνικής Αγγλίας επί έξι χρόνια, ο Μπέκαμ ενσάρκωσε το πάθος και την αφοσίωση που απαιτεί το υψηλότερο επίπεδο του επαγγελματικού αθλητισμού. Από την αποχώρησή του από τα γήπεδα, ωστόσο, αναδεικνύεται σε μια ηγετική φυσιογνωμία του παγκόσμιου φιλανθρωπικού κινήματος, εστιάζοντας στην υποστήριξη των παιδιών και των ευάλωτων κοινωνιών. Ως Πρεσβευτής Καλής Θέλησης της Unicef από το 2005 και ιδρυτικό μέλος της Malaria No More UK, έχει αφιερώσει σημαντικό μέρος της ζωής του στην ενίσχυση της παγκόσμιας υγείας και εκπαίδευσης.
Σε μια συγκινητική δήλωση, ο ίδιος ανέφερε: «Μεγαλώνοντας στο Ανατολικό Λονδίνο, ποτέ δεν θα φανταζόμουν ότι θα λάμβανα μια τέτοια διάκριση. Η συμμετοχή μου στην Εθνική και η εκπροσώπηση της Βρετανίας σε διεθνές επίπεδο ήταν το μεγαλύτερο προνόμιο της ζωής μου. Είμαι ευγνώμων που μπορώ να συνεχίζω να προσφέρω με έναν τρόπο που με γεμίζει». Η φωνή του Μπέκαμ γίνεται όλο και πιο ισχυρή στα φιλανθρωπικά εγχειρήματα της βασιλικής οικογένειας – πρόσφατα συμμετείχε στην εκστρατεία «35 under 35» του King’s Foundation, αναλαμβάνοντας ρόλο εμπνευστή για τη νέα γενιά. Η βράβευση του συνοδεύτηκε από διακρίσεις σε άλλες εξέχουσες προσωπικότητες, όπως ο ηθοποιός Gary Oldman, ο τραγουδιστής Roger Daltrey, η Elaine Paige και η συγγραφέας Pat Barker.
