Με χαμόγελο, ειλικρίνεια και τη γνωστή του αυθεντικότητα, ο Ροντινέι άνοιξε την καρδιά του στην εκπομπή «Buongiorno» του MEGA και τη Φαίη Σκορδά. Ο Βραζιλιάνος μπακ-χαφ του Ολυμπιακού, που έχει αγαπηθεί όσο λίγοι ξένοι ποδοσφαιριστές στην Ελλάδα, μίλησε για τη ζωή του, την οικογένεια, το ποδόσφαιρο και τη βαθιά του σύνδεση με τον κόσμο των «ερυθρολεύκων». Εμφανίστηκε στο στούντιο με το t-shirt του Ολυμπιακού και –μέσω της μεταφράστριας Μαρίνας Τσαλή– περιέγραψε τη ζωή του στην Ελλάδα με μία μόνο λέξη: «ευτυχία». «Από την πρώτη μέρα, ένιωσα την αγάπη των Ελλήνων. Η ζωή εδώ με γεμίζει. Θέλω να δείξω πόσο αγαπώ αυτή τη χώρα και την ομάδα μου. Είναι προνόμιο να φοράω τη φανέλα του Ολυμπιακού», δήλωσε με συγκίνηση.
Ο δρόμος του, ωστόσο, μόνο εύκολος δεν ήταν. Όπως αποκάλυψε, έχασε όλη την οικογένειά του πριν καν κλείσει τα δέκα του χρόνια. Μεγάλωσε σε φαβέλες της Βραζιλίας, σε ένα περιβάλλον φτώχειας και ελλείψεων. Παρότι δεν μπορούσε να φανταστεί πως θα ζούσε μια τέτοια ζωή, κρατήθηκε από τα λόγια της μητέρας του: «Μου έλεγε πως θέλει να δίνω χαρά στους ανθρώπους. Αυτό προσπαθώ να κάνω». Η καθημερινή προπόνηση ήταν το καταφύγιό του, το όχημα που τον μετέφερε από την επιβίωση στο όνειρο. Σήμερα, όπως λέει, ζει μια πραγματικότητα που δεν φανταζόταν ποτέ: «Στην καλύτερη ομάδα της Ελλάδας, με τη μεγαλύτερη δυνατή απόδοση».
Ο ίδιος αναγνωρίζει ότι αποτελεί πρότυπο για νέους που προσπαθούν να ξεπεράσουν αντιξοότητες. «Λέω στα παιδιά μου να σέβονται όσους τα μεγαλώνουν και να κυνηγούν τα όνειρά τους. Αυτό έκανα κι εγώ», τόνισε. Και προσέθεσε συγκινημένος: «Αυτό που με συγκινεί περισσότερο είναι η οικογένεια που κατάφερα να δημιουργήσω. Αυτό που με στενοχωρεί είναι μόνο όταν χάνει ο Ολυμπιακός». Έχει τρεις κόρες – όλες ονομάζονται Μαρία, προς τιμήν της αγαπημένης του γιαγιάς – και, όπως αποκάλυψε με χιούμορ, δεν σχεδιάζει να μεγαλώσει κι άλλο την οικογένεια: «Είμαι καλά με τις τρεις Μαρίες μου».
Ο άνθρωπος πίσω από τον παίκτη
Η αγάπη του κόσμου δεν οφείλεται μόνο στο πάθος του στο γήπεδο, αλλά και στην εξωγηπεδική του παρουσία. Από τα βίντεο που γίνονται viral έως τις αυθόρμητες στιγμές του με τον ύμνο του Ολυμπιακού ή τη «συμπρωταγωνίστρια» Δέσποινα Βανδή στην πίστα, ο Ροντινέι δείχνει έναν άνθρωπο που ζει τη ζωή με ενέργεια και θετική διάθεση. «Δεν έχω μυστικά. Ο κόσμος με γνωρίζει όπως είμαι. Θέλω να σκορπάω χαρά», είπε με το γνωστό του χαμόγελο. Αγαπημένο του ελληνικό φαγητό; Το σουβλάκι. Και κάθε φορά που επιστρέφει σπίτι από αγώνα, βλέπει το ματς ξανά – για να βελτιώνεται. Ο Ροντινέι δεν κρύβει ότι ελπίζει να αγωνιστεί ξανά με την εθνική Βραζιλίας. Όμως, δεν θεωρεί τη ζωή του «θυσία». «Αυτό που ζω είναι προνόμιο. Παίζω για τον Ολυμπιακό, για έναν λαό που με έχει αγκαλιάσει». Όταν ρωτήθηκε ποιους ευγνωμονεί, η απάντησή του ήταν αφοπλιστική: «Πρώτα τον Θεό. Μετά τη γυναίκα μου, τις κόρες μου, τους συμπαίκτες μου, τους προπονητές μου, και όλους εκείνους που, όταν δεν είχα τίποτα, μου έδωσαν ένα πιάτο φαΐ».