Μία αμφιλεγόμενη αλλά ταυτόχρονα πρωτοποριακή πρόταση φέρεται να εξετάζει το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας των Ηνωμένων Πολιτειών (Department of Homeland Security – DHS), στο πλαίσιο της οποίας μετανάστες θα διαγωνίζονται σε τηλεοπτική εκπομπή με έπαθλο την απόκτηση της αμερικανικής ιθαγένειας. Όπως επιβεβαίωσε την Παρασκευή εκπρόσωπος του Υπουργείου, η ιδέα προέρχεται από τον καναδοαμερικανό παραγωγό Ρομπ Γουόρσοφ και βρίσκεται ακόμη στο στάδιο της αξιολόγησης. Σύμφωνα με την εκπρόσωπο Τρίσια ΜακΛάφλιν, η πρόταση θεωρείται «εκτός των καθιερωμένων πλαισίων», αλλά δεν απορρίπτεται εκ προοιμίου, καθώς η υπηρεσία είναι διατεθειμένη να εξετάσει «πρωτότυπες ιδέες» που συμβάλλουν στη διαμόρφωση ενός θετικού αφηγήματος για την αμερικανική ταυτότητα.
Η υπό διαμόρφωση τηλεοπτική παραγωγή προβλέπει ότι οι συμμετέχοντες –όλοι μετανάστες– θα καλούνται να ολοκληρώσουν μια σειρά από δοκιμασίες, εμπνευσμένες από ιστορικά, κοινωνικά και πολιτισμικά στοιχεία της αμερικανικής ζωής. Μεταξύ των δοκιμασιών, σύμφωνα με τον δημιουργό, ενδέχεται να περιλαμβάνονται τεστ γνώσεων, ασκήσεις πολιτικής αγωγής, ακόμη και πρακτικές προκλήσεις σε τοποθεσίες-ορόσημα, όπως η NASA στο Τέξας ή η Φλόριντα. Ο τελικός νικητής θα ορκίζεται ως Αμερικανός πολίτης μπροστά στην κάμερα. Ο Γουόρσοφ, 49 ετών, αποκάλυψε ότι συνέλαβε την ιδέα κατά τη διάρκεια της δικής του διαδικασίας πολιτογράφησης. «Αυτό που έχει σημασία δεν είναι μόνο το τηλεοπτικό θέαμα», δήλωσε, «αλλά η ευκαιρία να αφηγηθούμε τις ανθρώπινες ιστορίες πίσω από τη μετανάστευση. Να προσδώσουμε πρόσωπο και φωνή σε ανθρώπους που συχνά απλώς αριθμούνται στις στατιστικές».
Αν και το πρόγραμμα δεν έχει λάβει ακόμη επίσημη έγκριση, το Υπουργείο επιβεβαίωσε την ύπαρξή του και τη σχετική υποβολή του φακέλου από τον παραγωγό. Η πρόταση είχε κατατεθεί για πρώτη φορά το 2012, αλλά φαίνεται να απέκτησε νέα δυναμική εντός του παρόντος πολιτικού και επικοινωνιακού πλαισίου.
Η ίδια η ΜακΛάφλιν υπογράμμισε ότι η πρόταση «παρουσιάζει ενδιαφέρον στο βαθμό που προβάλλει τις αξίες του να είναι κανείς Αμερικανός πολίτης». Ταυτόχρονα, προειδοποίησε πως το υπουργείο λαμβάνει «εκατοντάδες παρόμοιες προτάσεις ετησίως» και κάθε μία υπόκειται σε «αυστηρή αξιολόγηση ως προς τη νομιμότητα, την ασφάλεια και την απήχησή της στην κοινή γνώμη». Η σκέψη να μετατραπεί η διαδικασία πολιτογράφησης σε τηλεοπτικό προϊόν εγείρει ήδη σοβαρά ερωτήματα – όχι μόνο ηθικής αλλά και νομικής φύσεως. Αν και ο Γουόρσοφ επιμένει ότι κανένας διαγωνιζόμενος δεν θα διακινδυνεύσει την απέλαση ή άλλες κυρώσεις σε περίπτωση αποτυχίας, ειδικοί επί των μεταναστευτικών ζητημάτων εκφράζουν επιφυλάξεις για το κατά πόσο μια τέτοια μορφή ψυχαγωγίας θα μπορούσε να εμπορευματοποιήσει ανθρώπινες ζωές και να εργαλειοποιήσει τη μετανάστευση προς χάριν της τηλεθέασης.
Το DHS, υπό την ηγεσία της Κρίστι Νοέμ, δεν είναι ξένο προς τέτοιου είδους προβολές. Κατά τη διάρκεια της πρώτης προεδρικής θητείας Τραμπ, το υπουργείο συνεργάστηκε με κινηματογραφικά συνεργεία και παραγωγούς, προσφέροντας πρόσβαση σε επιχειρήσεις της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) για το ντοκιμαντέρ Immigration Nation του 2017. Παρόλα αυτά, η συγκεκριμένη πρόταση δεν έχει ακόμη φτάσει στο γραφείο της υπουργού για τελική έγκριση. Σε πρόσφατη ανάρτησή της, η ΜακΛάφλιν ξεκαθάρισε ότι όλες οι προτάσεις ψυχαγωγικού ή ενημερωτικού περιεχομένου που αφορούν το υπουργείο υποβάλλονται σε πολυεπίπεδο έλεγχο πριν προχωρήσουν. Ο Γουόρσοφ, από την πλευρά του, επιμένει στην ανάγκη να ξεκινήσει ένας ειλικρινής εθνικός διάλογος για την έννοια της αμερικανικής υπηκοότητας. «Σε μια εποχή πόλωσης και αμφισβήτησης της εθνικής ταυτότητας, είναι καθοριστικό να επανασυνδεθούμε με τις θεμελιώδεις αξίες που ενώνουν τους πολίτες αυτής της χώρας», κατέληξε.
