«Να πιστεύετε στον εαυτό σας και στις δυνατότητές σας – μέσα στην οικογένεια, στη δουλειά, παντού»
Σε μια γωνιά της Λέσβου, εκεί όπου η γη πληγώθηκε από σεισμούς και φωτιές, ζει και δημιουργεί μια γυναίκα-σύμβολο: η Ειρήνη Θαλασσέλλη. Μητέρα οκτώ παιδιών, αγρότισσα, σύζυγος, ενεργό μέλος της τοπικής κοινωνίας. Μια γυναίκα που δεν σταματά ποτέ να παλεύει, να προσφέρει, να εμπνέει. Σήμερα, Γιορτή της Μητέρας, η Ειρήνη δεν γιορτάζει μία φορά. Γιορτάζει χίλιες. Μαζί με τον άντρα της, τον «βράχο» της, Γιάννη Παππά, καλλιεργούν ελαιώνες και κηπευτικά, ενώ σχεδιάζουν να επεκταθούν και σε θερμοκηπιακή μονάδα, δίνοντας ανάσα σε μια περιοχή που γνώρισε πόνο και καταστροφή. Η Βρίσα, το χωριό τους, επλήγη από τον σεισμό του 2017 και αργότερα από τη μεγάλη πυρκαγιά που κατέκαψε τα Βατερά. Κι όμως, εκείνοι έμειναν. Επέμειναν. Επένδυσαν στον τόπο και στη ζωή.
Η Ειρήνη δεν είναι μόνο μάνα. Είναι και πρόεδρος του Συλλόγου Γονέων και Κηδεμόνων του Γυμνασίου Πολιχνίτου, μέλος του Συλλόγου Πολυτέκνων, εκλεγμένη στο Τοπικό Συμβούλιο της Βρίσας. Βρίσκεται πάντα μπροστά – είτε στα χωράφια είτε στα κοινά. «Η οικογένειά μας είναι σαν ένα μικρό χωριό», λέει η ίδια, περιγράφοντας με στοργή τη ζωή στο σπίτι της: η Λουκία 21, η Μαρία 20, ο Παναγιώτης 13, η Χριστίνα 11, ο Στρατής 10, ο Στέλιος 7, ο Κωνσταντίνος 4 και το μικρότερο, μόλις 23 ημερών. Μια καθημερινή περιπέτεια γεμάτη φωνές, γέλια, κούραση, τρυφερότητα.
«Μου λένε πώς τα προλαβαίνεις; κι εγώ απαντώ απλά: Μου αρέσουν τα παιδιά», λέει γελώντας. Κι όμως, μέσα σ’ αυτό το χαμόγελο κρύβεται μια δύναμη σπάνια. Κρύβεται μια γυναίκα που δεν σταμάτησε ποτέ να ονειρεύεται – ούτε για τα παιδιά της, ούτε για το χωριό της, ούτε για τον εαυτό της. «Δεν επιτρέπω στον εαυτό μου να δω κάποιο εμπόδιο επειδή είμαι γυναίκα. Νιώθω εξαντλημένη κάποιες μέρες, νιώθω ότι κάτι αφήνω πίσω. Αλλά δεν τα παρατάω. Μου δίνουν δύναμη τα παιδιά μου, ο σύζυγός μου, η γη που δουλεύω. Μου δίνουν ζωή», λέει. Και στέλνει το πιο απλό και δυνατό μήνυμα σε όλες τις γυναίκες: «Να πιστεύετε στον εαυτό σας και στις δυνατότητές σας – μέσα στην οικογένεια, στη δουλειά, παντού». Σήμερα, η Ειρήνη γιορτάζει. Μαζί της γιορτάζουν όλες οι αληθινές μητέρες – αυτές που δεν φαίνονται στα φώτα, που μαγειρεύουν και τρέχουν και δουλεύουν και δεν χάνουν ποτέ το κουράγιο τους.
