Ο κυβερνητικός εκπρόσωπος Παύλος Μαρινάκης επιχείρησε το πρωί της Πέμπτης να περάσει στην αντεπίθεση για το σκάνδαλο του ΟΠΕΚΕΠΕ, επιχειρώντας να δείξει ότι η κυβέρνηση δεν αιφνιδιάστηκε από την έρευνα της ευρωπαϊκής εισαγγελίας, αλλά αντιθέτως είχε προχωρήσει ήδη σε μια σειρά ενεργειών για να διαχειριστεί τις παρανομίες γύρω από τις επιδοτήσεις. Όπως ανέφερε μιλώντας στον ΑΝΤ1, πραγματοποιήθηκε ευρεία σύσκεψη στο υπουργείο Προστασίας του Πολίτη για το μοντέλο επιστροφής των παράνομων χρημάτων, δίνοντας έμφαση στο ότι η διαδικασία δεν θα είναι μόνο πειθαρχική αλλά και οικονομική: «Το πρόστιμο θα είναι πρόστιμο», δήλωσε χαρακτηριστικά, ξεκαθαρίζοντας πως προτεραιότητα θα δοθεί σε όσους αποκόμισαν τα μεγαλύτερα ποσά. «Θα έχουμε εξελίξεις τις επόμενες εβδομάδες», πρόσθεσε, αφήνοντας να εννοηθεί πως πρόκειται για έναν μαραθώνιο επιστροφών που «θα τρέχει στο διηνεκές».
Ο κ. Μαρινάκης παρουσίασε αριθμούς και παραδείγματα που, κατά την κυβέρνηση, αποδεικνύουν ότι δεν υπήρξε συγκάλυψη. Αντίθετα, σύμφωνα με τον ίδιο, «5.200 φυσικά πρόσωπα και ορισμένα νομικά πρόσωπα ελέγχονται από τις υπηρεσίες, ανεξαρτήτως των ερευνών της ευρωπαϊκής εισαγγελίας», ενώ υπενθύμισε την περίπτωση των επτά που έχουν ήδη καταδικαστεί, καθώς και τις 279 ομαδικές περιπτώσεις της περιόδου 2019-2021. Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στο σκέλος των ψευδών βεβαιώσεων μετά το 2019, με 2.365 φυσικά πρόσωπα να έχουν εντοπιστεί για παράνομες πληρωμές. Μάλιστα, αποκάλυψε ότι από την υπόθεση του πρώην προέδρου του ΟΠΕΚΕΠΕ, Δημήτρη Σημανδράκου, «700 άτομα ελέγχονται και έχουν πάει στη δικαιοσύνη».
Προσπαθώντας να αντικρούσει τις αιχμές περί γνώσης ή συνενοχής του Μαξίμου, ο κυβερνητικός εκπρόσωπος υπογράμμισε ότι η Δικαιοσύνη είχε ενημερωθεί ήδη από το 2022 για μαζικές υποθέσεις απάτης, όπως οι 2.021 ΑΦΜ που δήλωσαν βοσκοτόπια χωρίς ζώα και οι 2.654 που αιτήθηκαν επιδοτήσεων χωρίς να παραδώσουν γάλα ή κρέας. Συνολικά, 10.000 αιτήσεις απορρίφθηκαν, είπε, ενώ 3.500 ΑΦΜ με «σοβαρές ενδείξεις» έχουν αποκλειστεί από το σύστημα. Σύμφωνα με τον κ. Μαρινάκη, όλα αυτά καταρρίπτουν το σενάριο συγκάλυψης και τη φράση «μας έπιασαν με τη γίδα στην πλάτη»: «Είναι αστείο να λένε ότι “ήξερε ο πρωθυπουργός”. Η κυβέρνηση έχει ήδη μπλοκάρει ΑΦΜ και καταγγείλει τις υποθέσεις», είπε, προσθέτοντας ότι η ευρωπαϊκή εισαγγελία ξεκίνησε τη δική της έρευνα ακριβώς επειδή βρήκε έτοιμες δικογραφίες από τη δράση των Ελλήνων εισαγγελέων. Ωστόσο, ο ίδιος παραδέχθηκε πως «χρειάζεται να κινηθούμε πιο γρήγορα», αφήνοντας να φανεί ότι παρά τις κινήσεις που έγιναν, η υπόθεση αποκάλυψε καθυστερήσεις, ενδεχομένως και κενά, στην αποτροπή του φαινομένου.