Τη ζωή του έχασε ένας πεζοπόρος σε ορεινή περιοχή της Δράμας, ύστερα από επίθεση αρκούδας, σε μια τραγωδία που έχει συγκλονίσει την τοπική κοινωνία και έχει προκαλέσει εκτεταμένη δημόσια συζήτηση για τη συνύπαρξη ανθρώπου και άγριας πανίδας. Για το περιστατικό μίλησε στην εκπομπή UPDATE του ERTNews ο Γιώργος Μερτζάνης, Δρ. Βιολογίας και Επιστημονικά Υπεύθυνος της περιβαλλοντικής οργάνωσης «Καλλιστώ», ρίχνοντας φως στις συνθήκες που οδήγησαν στο μοιραίο. Όπως ανέφερε ο κ. Μερτζάνης, οι δύο πεζοπόροι που δέχθηκαν την επίθεση «ήταν έμπειροι και, σύμφωνα με πληροφορίες, μέλη του Συλλόγου Δρομέων». Ωστόσο, κινούνταν σε περιοχή αυστηρά ελεγχόμενης πρόσβασης, που προορίζεται μόνο για επιστημονική χρήση, με αποτέλεσμα να απαιτείται ειδική άδεια από τη δασική υπηρεσία. Η παρουσία τους εκεί, χωρίς σχετική άδεια, συνιστά σημαντική απόκλιση από τους κανόνες ασφάλειας.
Ο Δρ. Μερτζάνης τόνισε πως υπήρξαν τρεις βασικές αστοχίες, που συντέλεσαν στη δραματική εξέλιξη:
-
Η κατοχή σπρέι πιπεριού από τους πεζοπόρους – παρότι είναι διαδεδομένη σε άλλες χώρες για αποτροπή άγριων ζώων, στην Ελλάδα θεωρείται παράνομο όπλο, με αποτέλεσμα να απαιτείται ειδική άδεια χρήσης.
-
Η παρουσία σκύλου, αν και εκπαιδευμένου ποιμενικού, δεν επιτρέπεται σε τέτοιου είδους προστατευόμενους βιότοπους, καθώς μπορεί να διαταράξει την άγρια πανίδα.
-
Η απόπειρα προσέγγισης της αρκούδας από τον άτυχο πεζοπόρο, ο οποίος κάλεσε τον συνοδοιπόρο του να τη δει – ενέργεια που φαίνεται να προκάλεσε τον αιφνιδιασμό του ζώου, ιδιαίτερα σε συνδυασμό με τη χρήση του σπρέι από δύο διαφορετικές κατευθύνσεις και την παρουσία του σκύλου.
«Όλες οι συνθήκες ήταν εξαιρετικά επιβαρυντικές: το ζώο αιφνιδιάστηκε, τραυματίστηκε από το σπρέι, ενώ η παρουσία του σκύλου ενίσχυσε την ένταση. Οι κινήσεις της αρκούδας έγιναν ανεξέλεγκτες και επιθετικές», ανέφερε χαρακτηριστικά. Ο κ. Μερτζάνης επισήμανε ότι οι δασικές υπηρεσίες έχουν εκδώσει σαφείς οδηγίες για την παρουσία ανθρώπων σε περιοχές όπου ζουν άγρια θηλαστικά, όπως οι αρκούδες. Ανέφερε ότι οι επισκέπτες δεν πρέπει να φωνάζουν ή να χειρονομούν, καθώς τα ζώα έχουν ήδη αντιληφθεί την παρουσία ανθρώπων πολύ πριν γίνουν ορατά. Σε περίπτωση απρόσμενης συνάντησης, η ήπια υποχώρηση χωρίς θόρυβο, με ήρεμη φωνή ή χρήση σφυρίχτρας για την ένδειξη παρουσίας, αποτελεί τη βέλτιστη τακτική αποφυγής επικίνδυνης επαφής.
Ειδική αναφορά έκανε ο επιστήμονας στην επικίνδυνη περίοδο που διανύουμε. Όπως εξήγησε, είναι η εποχή είτε που θηλυκές αρκούδες κυκλοφορούν με τα μικρά τους, είτε κατά την οποία αρσενικά ζώα βρίσκονται σε αναπαραγωγική έξαρση, με αυξημένη ορμονική επιθετικότητα. Και στις δύο περιπτώσεις, η αντίδραση του ζώου μπορεί να είναι εξαιρετικά αμυντική και επικίνδυνη. «Εάν η αρκούδα ήταν μητέρα με μικρά, τότε η υπεράσπιση των μικρών της θα εξηγούσε πλήρως την ένταση της επίθεσης. Αν ήταν αρσενικό σε αναπαραγωγική έξαρση, τότε η ορμονική υπερδραστηριότητα μπορεί επίσης να εξηγήσει την έντονη επιθετικότητα», υπογράμμισε.