Για πρώτη φορά μετά τη σύλληψή του το 1988, ο Tirso “TJ” Dominguez –ο βασικός πιλότος του Πάμπλο Εσκομπάρ– αφηγείται δημόσια τη σκοτεινή διαδρομή του από τις Μπαχάμες έως τα παλάτια της κοκαΐνης, τα μυθικά ποσά που διακινούσε και τον τρόπο που κατέληξε να γίνει ένας από τους πιο περιζήτητους μεταφορείς ναρκωτικών στον κόσμο. Η εξομολόγησή του στο νέο podcast Cocaine Air φωτίζει το παρασκήνιο ενός εγκληματικού δικτύου που έγραψε ιστορία με αίμα, χλιδή και ακραίο πλουτισμό. Η αρχή έγινε στα τέλη της δεκαετίας του ’70, όταν ο νεαρός Dominguez –μόλις 20 ετών– βρέθηκε αντιμέτωπος με την οικονομική καταστροφή μετά τον ξαφνικό θάνατο του πατέρα του, εργολάβου στη Φλόριντα. Μια τραπεζική απάτη τού στέρησε δάνειο 14 εκατομμυρίων δολαρίων για ένα εργοστάσιο ζάχαρης στην Αϊτή. Σε μια προσπάθεια επιβίωσης, στράφηκε στον λαθρεμπόριο μαριχουάνας. Έμαθε να πετάει και ξεκίνησε να μεταφέρει παράνομα φορτία στις ΗΠΑ. Ένα λάθος –η ρίψη εμπορεύματος αξίας 800.000 δολαρίων σε λάθος βάρκα– λίγο έλειψε να του κοστίσει τη ζωή: απήχθη από προμηθευτές και απειλήθηκε μαζί με την οικογένειά του. Τότε αναγκάστηκε να κάνει την πρώτη του πτήση με κοκαΐνη. Το κέρδος: 1 εκατομμύριο δολάρια. Από εκεί και πέρα, δεν κοίταξε ποτέ πίσω.
Όταν ο Εσκομπάρ ανατίναξε αεροπλάνο – Στόχος ήταν πολιτικός που δεν επιβιβάστηκε ποτέ (vid)
Η φήμη του ως έμπιστου και αλάνθαστου μεταφορέα έφτασε σύντομα στα αυτιά του ίδιου του Πάμπλο Εσκομπάρ. Όταν ο «Patrón» τού πρότεινε συνεργασία, ο Dominguez την απέρριψε – ήδη έβγαζε 4 εκατομμύρια δολάρια τον μήνα δουλεύοντας για άλλον βαρόνο. Αλλά ο Εσκομπάρ είχε άλλα σχέδια: του πρόσφερε 5 εκατομμύρια την πτήση, τέσσερις φορές τον μήνα. Η πρόταση –20 εκατομμύρια μηνιαίως– ήταν ακαταμάχητη. Ο Dominguez έγινε ο προσωπικός του πιλότος. Από εκεί και πέρα, η ζωή του μετατράπηκε σε παραλήρημα υπερβολής. Στο ντοκιμαντέρ περιγράφει πως «μου έφερναν αυτοκίνητο που ταίριαζε με το πουκάμισο της ημέρας». Είχε στόλο 30 Λαμποργκίνι, επαύλεις, εταιρείες κινητής τηλεφωνίας όταν τα κινητά κόστιζαν 5.000 δολάρια, έκθεση πολυτελών οχημάτων, σκάφη, αεροπλάνα και… ένα πούμα που ονόμασε “Top Cat”. Ένας άνθρωπος χωρίς καμία ποινική καταδίκη έως τότε, είχε γίνει η αερογέφυρα του καρτέλ Μεντεγίν.
Όμως αυτή η αυτοκρατορία δεν θα κρατούσε για πάντα. Το πρωινό της 27ης Απριλίου 1988, πράκτορες των ΗΠΑ εισέβαλαν στη βίλα του στη Φλόριντα με ελικόπτερα και βαριά όπλα. Κατασχέθηκαν 24 πολυτελή αυτοκίνητα και 5 αεροσκάφη, συνολικής αξίας 3 εκατομμυρίων δολαρίων. Ο Dominguez κατηγορήθηκε για μεταφορά πάνω από 5 τόνους ναρκωτικών και ξέπλυμα μαύρου χρήματος. Το 1991 δήλωσε ένοχος και καταδικάστηκε σε 13 χρόνια φυλάκισης – τα δύο πέρασε σε απομόνωση, αφού αποκαλύφθηκε πως σχεδίαζε θεαματική απόδραση με ελικόπτερο που είχε οργανώσει μέσα από το κελί του. Παρά την πτώση του, ο Dominguez δεν παρουσιάζεται ως μετανιωμένος εγκληματίας. Δηλώνει ότι δεν δοκίμασε ποτέ ναρκωτικά, θεωρεί τον εαυτό του θύμα των περιστάσεων και μιλάει για την εγκληματική του πορεία με σχεδόν επιχειρηματικούς όρους. «Έκανα αυτό που κανένας άλλος δεν είχε κάνει στην ιστορία του λαθρεμπορίου», λέει με υπερηφάνεια, επισημαίνοντας πως ο αδελφός του Πάμπλο, Roberto Escobar, τον περιγράφει ως έναν από τους βασικούς μεταφορείς του καρτέλ. Σήμερα, στα 73 του, υποστηρίζει ότι έχει «ξεπληρώσει το χρέος του στην κοινωνία» και φιλοδοξεί να γίνει νόμιμος επιχειρηματίας. «Αποτυχία είναι να τα παρατάς», λέει. «Αν πέσεις, να πέσεις προς τα μπροστά. Αυτό σημαίνει πως έχεις ήδη κερδίσει δύο βήματα».
Kolombiyalı uyuşturucu baronu Pablo Escobar için çalışan Tirso ‘TJ’ Dominguez 1988’de ABD’de yakalandıktan sonra ilk röportajını verdi.
▪️Dominguez, Escobar’ın kendisine uyuşturucu taşıyan uçakları uçurması için aylık 20 milyon dolar verdiğini söyledihttps://t.co/MjzdHVs0os
— Türkiye Gazetesi (@turkiyegazetesi) June 6, 2025