Η θεαματική ρήξη μεταξύ του Έλον Μασκ και του Προέδρου Τραμπ που κορυφώθηκε την Πέμπτη, διέλυσε μια εύθραυστη συμμαχία ανάμεσα σε δύο από τις ισχυρότερες προσωπικότητες στον πλανήτη. Εάν η σύγκρουση αυτή συνεχιστεί ή κλιμακωθεί, οι συνέπειες ενδέχεται να είναι σημαντικές και πολυδιάστατες. Ακολουθούν οκτώ πιθανοί τρόποι με τους οποίους μπορούν να βλάψουν ο ένας τον άλλον:
Τι μπορεί να κάνει ο Μασκ
1. Να αξιοποιήσει τα δισεκατομμύριά του κατά του Τραμπ και των συμμάχων του
Έχοντας δαπανήσει πάνω από 250 εκατομμύρια δολάρια για να στηρίξει την εκλογή του Προέδρου, ο Μασκ θα μπορούσε με την ίδια ευκολία να στραφεί χρηματοδοτικά εναντίον των Ρεπουμπλικανών. Έχει ήδη χαρακτηρίσει το νομοσχέδιο εγχώριας πολιτικής του Τραμπ «αηδιαστική βδελυγμία» και την Πέμπτη επιτέθηκε στους Ρεπουμπλικανούς ηγέτες του Κογκρέσου μέσω της πλατφόρμας X, της οποίας είναι ιδιοκτήτης. Παράλληλα, θα μπορούσε να παρακρατήσει το υπόλοιπο ποσό των 100 εκατομμυρίων δολαρίων από τη χρηματοδοτική του δέσμευση υπέρ του Τραμπ.
2. Να χρησιμοποιήσει τα social media ως μέσο πίεσης
Το απόγευμα της Πέμπτης, ο Μασκ ανάρτησε δημοσκόπηση στο X ρωτώντας αν «ήρθε η ώρα να δημιουργηθεί ένα νέο πολιτικό κόμμα που να εκπροσωπεί το 80% των μετριοπαθών Αμερικανών». Πάνω από δύο εκατομμύρια χρήστες συμμετείχαν, με περισσότερο από το 80% να απαντά «ναι». Σε άλλη ανάρτηση, απάντησε θετικά σε πρόταση χρήστη που ζητούσε την παραπομπή του Τραμπ, προκαλώντας ερωτήματα για τη στάση του.
3. Να εμπλέξει τον Τραμπ σε σκάνδαλα
Αφού διατήρησε στενή σχέση με τον πρόεδρο επί μήνες, ο Μασκ τώρα απειλεί να προκαλέσει ζημιά ισχυριζόμενος – χωρίς αποδείξεις – ότι η κυβέρνηση Τραμπ καθυστέρησε σκόπιμα τη δημοσιοποίηση αρχείων του Τζέφρι Έπσταϊν, επειδή το όνομα του Τραμπ εμπλέκεται. «Θυμηθείτε αυτή την ανάρτηση», έγραψε. «Η αλήθεια θα αποκαλυφθεί». Δημοκρατικοί βουλευτές έσπευσαν να εκμεταλλευτούν τη δήλωση.
4. Να χρησιμοποιήσει τις εταιρείες του ως μοχλό πίεσης προς την κυβέρνηση
Ο Μασκ απείλησε ότι θα αποσύρει «αμέσως» το διαστημόπλοιο Dragon της SpaceX, που μεταφέρει αστροναύτες της NASA στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Η απειλή προκάλεσε την έντονη αντίδραση του Στιβ Μπάνον, συμμάχου του Τραμπ, ο οποίος κάλεσε τον πρόεδρο να «κατασχέσει τη SpaceX μέχρι τα μεσάνυχτα» μέσω εκτελεστικής εντολής.
Τι μπορεί να κάνει ο Τραμπ
5. Να ακυρώσει κρατικές συμβάσεις με τις εταιρείες του Μασκ
Μέσω του Truth Social, ο Τραμπ πρότεινε την κατάργηση των κρατικών συμβάσεων με τις εταιρείες του Μασκ – Tesla, SpaceX και άλλες – χαρακτηρίζοντας την κίνηση ως «τον ευκολότερο τρόπο εξοικονόμησης πόρων στον προϋπολογισμό». Το 2023, οι εταιρείες του Μασκ είχαν εξασφαλίσει σχεδόν 3 δισεκατομμύρια δολάρια από περίπου 100 συμβάσεις με 17 διαφορετικούς κυβερνητικούς φορείς.
6. Να διατάξει έρευνα για το καθεστώς μετανάστευσης και τη χρήση ναρκωτικών του Μασκ
Ο Στιβ Μπάνον κάλεσε δημοσίως την Πέμπτη για «επίσημη έρευνα σχετικά με το μεταναστευτικό καθεστώς του Μασκ», ισχυριζόμενος ότι μπορεί να είναι «παράνομος μετανάστης» που πρέπει να απελαθεί. Αν και ο Μασκ είναι πολιτογραφημένος Αμερικανός πολίτης, η πρόταση υπονοεί πολιτική στόχευση. Ο Μπάνον ζήτησε επίσης έρευνα για φερόμενη χρήση ναρκωτικών από τον Μασκ και για τις προσπάθειές του να έχει πρόσβαση σε απόρρητες στρατιωτικές πληροφορίες σχετικά με την Κίνα.
7. Να ανακαλέσει το απόρρητο πιστοποιητικό του Μασκ
Ο Μπάνον πρότεινε την προσωρινή αναστολή του διαβαθμισμένου πιστοποιητικού του Μασκ έως ότου ολοκληρωθούν σχετικές έρευνες. Ωστόσο, ο Τραμπ θα μπορούσε να το ανακαλέσει οριστικά, γεγονός που θα εμπόδιζε τη SpaceX να συνεχίσει τις συνεργασίες της με φορείς όπως η NASA και το Πεντάγωνο.
8. Να χρησιμοποιήσει την προεδρική εξουσία για να τον πλήξει θεσμικά
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ διαθέτει εκτεταμένες εξουσίες, όπως η υπογραφή εκτελεστικών εντολών και η καθοδήγηση ομοσπονδιακών υπηρεσιών όπως το Υπουργείο Δικαιοσύνης. Ο Τραμπ θα μπορούσε να ακυρώσει πρωτοβουλίες του Μασκ, όπως το λεγόμενο Υπουργείο Αποτελεσματικότητας της Κυβέρνησης, ή να στοχοποιήσει δημόσια τη στήριξη του Μασκ προς τη λευκή κοινότητα της Νότιας Αφρικής – ένα ζήτημα που ο Μασκ προβάλλει έντονα ως προσωπική του προτεραιότητα.