Σε νέα τροχιά γεωστρατηγικής και ενεργειακής σημασίας εισέρχεται η Ελλάδα, καθώς τίθεται επισήμως σε λειτουργία ο κάθετος αγωγός φυσικού αερίου που θα μεταφέρει LNG προς επτά χώρες της Κεντρικής και Ανατολικής Ευρώπης. Η πρεμιέρα του έργου πραγματοποιήθηκε στη Βουλγαρία παρουσία του Έλληνα Υπουργού Περιβάλλοντος και Ενέργειας, Σταύρου Παπασταύρου, και του Βούλγαρου Πρωθυπουργού, Ρόζεν Ζελιάσκοφ. Ο κάθετος ενεργειακός διάδρομος, που στο παρελθόν διοχέτευε ρωσικό αέριο προς τον ευρωπαϊκό Βορρά, θα λειτουργεί πλέον με αντίστροφη ροή. Το LNG θα εισάγεται στην Ελλάδα – μέσω Ρεβυθούσας και του νέου σταθμού της Αλεξανδρούπολης – και θα μεταφέρεται στη Βουλγαρία, Ρουμανία, Ουγγαρία, Σλοβακία, Μολδαβία και τελικά στην Ουκρανία, όπου μεγάλες ποσότητες θα αποθηκεύονται για την αντιμετώπιση του χειμώνα.
Παράλληλα, οι επτά συμμετέχουσες χώρες εγκαινίασαν μια κοινή πλατφόρμα δημοπρασιών φυσικού αερίου, που θα λειτουργεί μηνιαία, εξασφαλίζοντας πιο χαμηλά τέλη διέλευσης και φθηνότερες τιμές για τα νοικοκυριά. Όπως δήλωσε ο κ. Παπασταύρου, «η Ελλάδα αναδεικνύεται σε πύλη εισόδου για την ενεργειακή ασφάλεια και αυτονομία της Ευρώπης», ενώ υπογράμμισε τη γεωπολιτική σημασία της πρωτοβουλίας, που ενισχύει τη θέση της χώρας στον ενεργειακό χάρτη. Ο Βούλγαρος πρωθυπουργός χαρακτήρισε το έργο «πολιτική κίνηση με έντονο διακρατικό χαρακτήρα», τονίζοντας την άριστη συνεργασία Αθήνας-Σόφιας για την ολοκλήρωση του εγχειρήματος. Οι εργασίες αναβάθμισης του δικτύου αγωγών, που περιλαμβάνουν αύξηση της μεταφορικής ικανότητας από 3 σε 5 δισεκατομμύρια κυβικά μέτρα ετησίως, αναμένεται να ολοκληρωθούν έως το τέλος του 2026. Είναι χαρακτηριστικό ότι μόνο το 2024 εισήλθαν στην Ελλάδα 791 φορτία LNG, με το 70% της ποσότητας να προέρχεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το υπόλοιπο από Ρωσία, Αλγερία και Νορβηγία. Η Ελλάδα επιβεβαιώνει έτσι τον ρόλο της ως κρίσιμος ενεργειακός δίαυλος για την ευρωπαϊκή ήπειρο, σε μια εποχή εντεινόμενης ανάγκης για διαφοροποίηση πηγών και ενεργειακή ανθεκτικότητα.