Η επόμενη ημέρα μετά από έναν ευρωπαϊκό αποκλεισμό δεν είναι ποτέ εύκολη, πόσο μάλλον για μια ομάδα όπως ο Ολυμπιακός, που ταξίδεψε στο Άμπου Ντάμπι ως πρωτοπόρος της κανονικής περιόδου της EuroLeague, αλλά δεν κατάφερε να προκριθεί στον τελικό. Η ήττα από τη Μονακό στον ημιτελικό του Final Four, με εμφάνιση κατώτερη των προσδοκιών, άφησε πικρή γεύση στην ομάδα και τον κόσμο της. Ωστόσο, οι υποχρεώσεις συνεχίζονται και την Κυριακή (17:00), ο Ολυμπιακός θα βρεθεί αντιμέτωπος με τον Παναθηναϊκό στον μικρό τελικό, σε έναν αγώνα που έχει δικό του ειδικό βάρος, ανεξάρτητα από τη θέση στην οποία οδηγεί.
Ο Γιώργος Μπαρτζώκας, σε δηλώσεις του πριν την προπόνηση του Σαββάτου, αναφέρθηκε στη διαχείριση της απογοήτευσης αλλά και στην πρόκληση που συνιστά η αναμέτρηση με τον «αιώνιο» αντίπαλο. Όπως σημείωσε, προτεραιότητα αποτελεί η ψυχολογική επαναφορά της ομάδας, η συγκέντρωση και η αξιοπρεπής παρουσία σε έναν αγώνα που, παρότι δεν είναι τελικός τίτλου, έχει ισχυρό συμβολισμό και απαιτεί ανταγωνιστικότητα. Η αναμέτρηση της Κυριακής είναι η τελευταία ευρωπαϊκή εικόνα που θα αφήσουν οι δύο ελληνικές ομάδες για φέτος και, αν μη τι άλλο, αποτελεί ευκαιρία για αντίδραση και αποκατάσταση της αγωνιστικής τους εικόνας στο υψηλότερο επίπεδο της EuroLeague.
Οι δηλώσεις του Γιώργου Μπαρτζώκα
Για τον αποκλεισμό από τη Μονακό και την επόμενη ημέρα: «Όπως πάντα για όλες τις ομάδες που βιώνουν όλη αυτή την κατάσταση είναι πάρα πολύ δύσκολη. Δεν φαντάζεστε πόσο δύσκολη είναι. Ειδικά για την ομάδα μας που προέρχεται από συνεχόμενα Final Four, που είχε κάνει μια εξαιρετική χρονιά και στην κανονική περίοδο και στα playoffs. Δυστυχώς παίξαμε σε ένα σαραντάλεπτο όλη τη χρονιά, όπως είναι τα πράγματα στο ευρωπαϊκό μπάσκετ, σαν το NCAA, όπου ακόμα και ο πρώτος στο ranking μπορεί να αποκλειστεί γιατί μπορεί να μη βρεθεί σε καλή ημέρα ή γιατί ο αντίπαλος θα βρεθεί σε καλή ημέρα.
Παίχτηκε, λοιπόν, σε ένα σαραντάλεπτο η χρονιά μας. Ήμασταν κατώτεροι του αναμενόμενου, των περιστάσεων. Παίξαμε με διαφορετικό τρόπο από αυτόν που συνηθίζουμε. Είχαμε season low σε ασίστ, είχαμε περισσότερα λάθη από τελικές πάσες, είχαμε season low σε ποσοστό στο τρίπονο, έχοντας μερικούς από τους καλύτερους παίκτες στην Ευρώπη στην ομάδα μας.
Δεν κοντρολάραμε τα συναισθήματά μας, πήγαμε να παίξουμε βιαστικά το παιχνίδι, θέλαμε να το τελειώσουμε από το πρώτο δεκάλεπτο, ενώ αυτό ήταν ένα παιχνίδι που ήθελε πολύ υπομονή και ήθελε να το κοιτάξεις κατοχή – κατοχή. Και όταν χάσαμε μερικά εύκολα σουτ, μερικά εύκολα καλάθια, μερικές βολές ή δεν εκτελούσαμε καλά στην επίθεση, η Μονακό κέρδιζε αυτοπεποίθηση, γινόταν πιο σκληρή και εμείς πιο διστακτικοί σε όλα. Συμβαίνει σε όλες τις ομάδες που χάνουν σε έναν ημιτελικό ή σε έναν τελικό.
Δυστυχώς δεν ικανοποιήσαμε τους φιλάθλους μας, οι οποίοι ήταν για ακόμα μια φορά φανταστικοί, ήταν εδώ, όπως και σε όλα τα Final Four. Πιστεύουν στην ομάδα, το έδειξαν σε όλη τη χρονιά. Δυστυχώς ένα σαραντάλεπτο δεν ξέρω αν ακυρώνει την προσπάθεια μιας χρονιάς, αλλά σίγουρα είναι κάτι που μας στεναχωρεί πάρα πολύ».
Για το αν αισθάνεται ότι υπήρχε υπέρμετρη αισιοδοξία για το παιχνίδι με τη Μονακό: «Όχι. Όλη τη χρονιά το μόνο που κάνουμε είναι να είμαστε ταπεινοί. Το έχετε δει και στις δηλώσεις όλων, κανείς δεν ήταν υπερφίαλος, κανείς δεν υποτίμησε τον αντίπαλο. Ξέρουμε πολύ καλά σε ένα Final Four τι μπορεί να συμβεί και το έχουμε ζήσεις και στις προηγούμενες χρονιές. Το μόνο πράγμα που δεν υπήρχε στην ομάδα μας ήταν υπεραισιοδοξία. Αν μπορώ να πω ότι υπήρχε κάτι, θα ήταν η υπέρμετρη πίεση».
Για το αν τον αιφνιδίασε η σκληράδα της Μονακό: «Η Μονακό είναι μια ομάδα που έχει παίκτες με τέτοιες δυνατότητες, παίκτες σαν τον Μπλόσομγκεϊ ή τον Ντιαλό, αλλά σίγουρα έχει και ποιότητα. Όταν δεν παίζεις με ενέργεια, μπορείς να χάσεις ακόμα και με 30 πόντους όπως έχασε στο γαλλικό πρωτάθλημα. Όταν όμως παίζει με αυτή την ένταση είναι πολύ επικίνδυνη ομάδα. Δεν νομίζω ότι σε έναν τελικό Ευρωλίγκας να μην περιμέναμε ότι θα γίνει ένα σκληρό παιχνίδι.
Επαναλαμβάνω, όσο μπορώ να το εκτιμήσω τώρα γιατί στο μυαλό του καθενός είναι 15 προσωπικότητες και ο καθένας το επεξεργάζεται διαφορετικά, ότι ομαδικά παίξαμε πολύ κάτω από το επίπεδό μας και από τις δυνατότητές μας και η Μονακό έπαιξε πολύ καλά. Έγινε ένας συνδυασμός πραγμάτων, δηλαδή, που μας απέκλεισε στον ημιτελικό. Μας στεναχωρεί πάρα πολύ, είναι πολύ ψυχοφθόρο, αλλά όπως έχει πει και κάποιος στον αθλητισμό είναι πολύ περισσότερες οι στεναχώριες και οι λύπες και πολύ λιγότερες οι χαρές».
Για τους τελικούς της Stoiximan Basket League και τους τραυματισμούς: «Κοιτάξτε, εμείς έχουμε αρκετά θέματα τραυματισμών, τα είχαμε και πριν, το τελευταίο εικοσαήμερο, τα οποία πολλοί δεν τα γνωρίζουν. Πολλοί παίκτες έκαναν ενέσεις κάθε ημέρα, πολλοί παίκτες έκαναν ενέσεις κορτιζόνης για να παίξουν, δεν θέλαμε να το πούμε. Το σίγουρο είναι ότι ο Γκος που έπαθε πάλι ένα τράβηγμα, δεν θα παίξει αύριο, θα συζητήσουμε με τους παίκτες και αύριο το πρωί γιατί θα προσπαθήσουμε να παίξουμε με πιο φρέσκια ομάδα ενόψει και των τελικών που έχουμε την Παρασκευή μπροστά μας».
Για το κλάμα του Φουρνιέ μετά τον ημιτελικό: «Δεν έχω να πω κάτι. Ο καθένας εκδηλώνεται με διαφορετικό τρόπο, σε διαφορετικό χώρο. Άλλος με την οικογένειά του, άλλος στο γήπεδο, άλλος στα αποδυτήρια. Δεν θέλω ποτέ να ξεχωρίζω τους παίκτες της ομάδας. Κανείς δεν ήταν αδιάφορος. Όλοι είχαν ίσως και παραπάνω από όσο που έπρεπε διάθεση να κερδίσουν το ματς. Πολλές φορές δεν χρειάζεται και τόσο να υπερβάλεις στα πράγματα που κάνεις για να κερδίσεις το ματς. Όλοι έκαναν την προσπάθειά τους και δεν θα ήθελα να ξεχωρίσω κάποιον».