Τραμπ – Κατάρ: Έξαλλος με ερώτηση δημοσιογράφου για το αεροσκάφος

Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, υπερασπίστηκε δημόσια την απόφασή του να αποδεχτεί τη δωρεά ενός πολυτελούς αεροσκάφους Boeing 747-8 από την κυβέρνηση του Κατάρ, χαρακτηρίζοντάς την «μια υπέροχη χειρονομία» και δηλώνοντας ότι θα ήταν «χαζό» να την αρνηθεί. Όπως δήλωσε από τον Λευκό Οίκο, το αεροσκάφος θα χρησιμοποιηθεί προσωρινά από το αμερικανικό υπουργείο Άμυνας, λόγω των καθυστερήσεων στην παράδοση του νέου Air Force One που κατασκευάζεται από την Boeing βάσει κρατικής σύμβασης. Ο Τραμπ εξήγησε ότι οι Καταριανοί προσέφεραν το αεροπλάνο γνωρίζοντας τα προβλήματα στον εκσυγχρονισμό του στόλου και θέλοντας να συμβάλουν λόγω της πολυετούς αμερικανικής στήριξης προς τη χώρα τους στον τομέα της ασφάλειας. «Μου είπαν “θέλουμε να κάνουμε κάτι για εσάς”. Και όταν σου προσφέρεται ένα 747 για χρήση στο υπουργείο Άμυνας, είναι μια εξαιρετική πρωτοβουλία», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ο πρόεδρος απάντησε και στην κριτική που δέχτηκε από μερίδα του Τύπου, τονίζοντας πως το αεροσκάφος δεν αποτελεί προσωπική δωρεά προς τον ίδιο αλλά επίσημη παραχώρηση προς τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις. Αντιδρώντας σε σχετική ερώτηση δημοσιογράφου, δήλωσε: «Θα έπρεπε να ντρέπεσαι που κάνεις αυτή την ερώτηση. Το αεροπλάνο δεν είναι για εμένα – είναι για τη χώρα». Αναφερόμενος στην κατάσταση του υφιστάμενου στόλου, τόνισε πως τα αμερικανικά κυβερνητικά αεροσκάφη είναι απαρχαιωμένα και κοστίζουν υπέρογκα ποσά σε συντήρηση. «Έχουμε αεροπλάνα 40 ετών. Τα χρήματα που δαπανούμε για να τα κρατήσουμε αξιόμαχα είναι αστρονομικά», υπογράμμισε, ενώ επανέλαβε ότι η προσφορά του Κατάρ είναι, κατά την άποψή του, «πρακτική και επωφελής».

Ο Τραμπ συνέδεσε την κίνηση αυτή με τη γενικότερη πολιτική του προσέγγιση στη Μέση Ανατολή, λέγοντας ότι οι ΗΠΑ έχουν στηρίξει ενεργά το Κατάρ και έχουν συμβάλει καθοριστικά στη σταθερότητά του. «Αν δεν ήμασταν εμείς, πιθανόν να μην υπήρχαν τώρα», σημείωσε, σε μια αποστροφή του λόγου του που ερμηνεύεται ως έμμεση υπενθύμιση της γεωπολιτικής εξάρτησης της περιοχής από την αμερικανική στρατιωτική ομπρέλα. Παρότι Καταριανοί αξιωματούχοι διαβεβαίωσαν ότι το αεροσκάφος δεν θα παραδοθεί απευθείας στον Τραμπ κατά την επίσκεψή του στη χώρα, το ζήτημα παραμένει στο επίκεντρο της δημόσιας συζήτησης στις ΗΠΑ, καθώς αναζωπυρώνει το διαχρονικό ερώτημα περί των ορίων στις σχέσεις μεταξύ πολιτικής ηγεσίας και ξένων κυβερνήσεων.