Μια σημαντική διεθνή διάκριση απέσπασαν τα Ιωάννινα, καθώς σύμφωνα με τον Happy City Index 2025, αναδείχθηκαν η πιο ευτυχισμένη πόλη της Ελλάδας, αφήνοντας πίσω την Αθήνα και κατακτώντας μια θέση ανάμεσα στις πόλεις του κόσμου που ξεχωρίζουν για την ποιότητα ζωής και την κοινωνική συνοχή. Συγκεκριμένα, τα Ιωάννινα κατατάχθηκαν στην 151η θέση της παγκόσμιας κατάταξης με συνολική βαθμολογία 624 μονάδες, έναντι της Αθήνας, η οποία ακολούθησε στην 183η θέση. Η επίδοση αυτή κατατάσσει την πόλη στην κατηγορία των «χάλκινων ευτυχισμένων πόλεων», επιτυχία αξιοσημείωτη για έναν αστικό πυρήνα της ελληνικής περιφέρειας.
Ο δείκτης που μετρά την ευτυχία των πόλεων
Ο Happy City Index αποτελεί πρωτοβουλία του Institute for Quality of Life και αξιολογεί τις πόλεις με βάση το πόσο ευνοϊκό είναι το περιβάλλον τους για μια ουσιαστική, ισορροπημένη και βιώσιμη καθημερινότητα. Η ανάλυση βασίζεται σε 24 κριτήρια, τα οποία κατανέμονται σε πέντε βασικούς τομείς:
-
Πολιτικές χωρίς αποκλεισμούς (Inclusive City)
-
Πράσινη και κυκλική οικονομία (Circular Economy)
-
Καινοτομία και εκπαίδευση (Innovation & Education)
-
Βιώσιμη κινητικότητα (Mobility)
-
Προσβάσιμοι δημόσιοι και φυσικοί χώροι (Public & Green Spaces)
Οι πόλεις που βρίσκονται στην κορυφή
Στην κορυφή της παγκόσμιας κατάταξης βρίσκονται –όπως κάθε χρόνο– πόλεις με ισχυρά κοινωνικά και περιβαλλοντικά πρότυπα, όπως η Κοπεγχάγη, η Ζυρίχη, η Βιέννη, η Σιγκαπούρη, η Στοκχόλμη, το Ελσίνκι και η Νέα Υόρκη, ενώ ξεχωρίζουν και λιγότερο προβεβλημένες αλλά ιδιαίτερα ανεπτυγμένες σε ποιότητα ζωής πόλεις, όπως η Ροσκίλντε και το Βανκούβερ.
Από την Ελλάδα, μόνο τα Ιωάννινα και η Αθήνα κατάφεραν να ενταχθούν στον δείκτη, γεγονός που υπογραμμίζει τη σημασία της επίδοσης της ηπειρωτικής πόλης. Τα Ιωάννινα συνδυάζουν τη φυσική ομορφιά, τον πολιτισμικό πλούτο και την ανθρώπινη κλίμακα ζωής. Η παρουσία του Πανεπιστημίου Ιωαννίνων, οι ανοιχτοί πράσινοι χώροι, η βελτίωση των υποδομών μετακίνησης και η πρόοδος σε θέματα οδικής ασφάλειας, έχουν ενισχύσει ουσιαστικά την καθημερινότητα των κατοίκων. Παράλληλα, η πόλη έχει επενδύσει σε πρακτικές βιώσιμης ανάπτυξης, με πολιτικές που προάγουν την κοινωνική συνοχή, τη συμμετοχική διακυβέρνηση και την προστασία του περιβάλλοντος. Η αρμονική συνύπαρξη του αστικού με το φυσικό τοπίο δημιουργεί ένα μοντέλο ευζωίας που πλέον αναγνωρίζεται διεθνώς ως πρότυπο για σύγχρονες μεσαίου μεγέθους πόλεις.