Καθώς οι γηραιότεροι της γενιάς των Baby Boomers πλησιάζουν τα 80 και οι νεότεροι αποκτούν δικαίωμα στη σύνταξη, ο πρώην πρόεδρος Τραμπ πιέζει για ένα νέο δημογραφικό “baby boom”, τη στιγμή που τα ποσοστά γεννήσεων μειώνονται δραματικά. Η κυβέρνηση Τραμπ είχε μάλιστα εξετάσει την ιδέα να προσφέρει ένα «μπόνους μωρού» ύψους 5.000 δολαρίων, για να αντισταθμίσει το κόστος ανατροφής παιδιών. Όμως, για πολλά νέα ζευγάρια, δεν υπάρχει ποσό που να μπορεί να αλλάξει τη γνώμη τους. Η Τιάνα και ο PJ Μοράλες παντρεύτηκαν πριν από επτά χρόνια και, ως νεόνυμφοι, ταξίδεψαν σε όλο τον κόσμο.
Σύντομα, όπως λένε, οι συγγενείς άρχισαν να τους ρωτούν αν σκοπεύουν να κάνουν παιδιά. Όμως το ζευγάρι από τη Φλόριντα ξεκαθαρίζει ότι δεν θέλουν — ούτε τώρα, ούτε ποτέ. Η 37χρονη σήμερα Τιάνα λέει ότι όταν ήταν νεότερη, θεωρούσε δεδομένο πως κάποια μέρα θα γινόταν μητέρα. Όμως, περνώντας τα πρώτα της χρόνια ως νταντά τεσσάρων παιδιών ταυτόχρονα, άλλαξε γνώμη.«Απλώς αναρωτήθηκα: είναι αυτό που θα ήθελα να κάνω κάθε μέρα για το υπόλοιπο της ζωής μου;», λέει η Τιάνα.
Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), το ποσοστό γονιμότητας στις ΗΠΑ έχει καταρρεύσει τις τελευταίες δύο δεκαετίες και πλέον πλησιάζει σε ιστορικά χαμηλά. Πολλοί νέοι ενήλικες δηλώνουν ότι το υψηλό κόστος τούς αποτρέπει. Άλλοι φοβούνται τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής. Κάποιοι βάζουν πρώτα την καριέρα τους. Και αρκετοί λένε απλώς ότι δεν θέλουν παιδιά. «Μεγαλώνουμε πιστεύοντας πως το πεπρωμένο μας είναι να γίνουμε γονείς», λέει η Έιμι Μπλάκστοουν, καθηγήτρια κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Μέιν, που έχει δημοσιεύσει πολλές μελέτες για όσους αυτοπροσδιορίζονται ως «εκούσια άτεκνοι».
Για την ίδια και τον σύζυγό της, Λανς, το ζήτημα είναι προσωπικό. Εδώ και χρόνια έχουν επιλέξει να μείνουν οικογένεια των δύο. «Ένα άτομο χωρίς παιδιά μπορεί να πει: “εκτιμώ τόσο πολύ τη σχέση με τον σύντροφό μου, που δεν θέλω κάτι να τη μεταβάλει”. Ένας γονιός θα πει: “η σκέψη της σχέσης με ένα παιδί είναι τόσο σημαντική για μένα, που τη θέλω στη ζωή μου”», εξηγεί η Μπλάκστοουν.
Όταν οι φίλοι της Τιάνα άρχισαν να κάνουν παιδιά, εκείνη ξεκίνησε να οργανώνει συναντήσεις με ανθρώπους που επίσης δεν θέλουν να αποκτήσουν. Οι λόγοι τους ποικίλλουν — από προσωπικές προτιμήσεις και τρόπο ζωής, μέχρι τις εξελίξεις στον κόσμο και την ανησυχία για το περιβάλλον. Η ίδια η Τιάνα δηλώνει κατά βάση σίγουρη για την απόφασή της, αλλά παραδέχεται πως βαθιά μέσα της υπάρχουν ερωτήματα για το μέλλον. «Μεγάλωσα σε μεγάλη οικογένεια και τις γιορτές ήμασταν πάντα πολλοί. Είχε πλάκα. Και καθώς μεγαλώνω, αναρωτιέμαι: πώς θα είναι οι γιορτές στο μέλλον; Θα είναι εξίσου διασκεδαστικές; Δεν ξέρω», λέει. Όμως η απόφαση αυτή ήταν προϊόν σκέψης, συνειδητή και αποκλειστικά δική τους.
