Επετειακή Αναφορά στη Μνήμη των πεσόντων Ελλήνων αξιωματικών του Πολεμικού Ναυτικού στα Ίμια, την 31η Ιανουαρίου 1996, πραγματοποιήθηκε σήμερα το πρωί στην Ολομέλεια της Βουλής των Ελλήνων. Ο Προεδρεύων, Α΄ Αντιπρόεδρος της Βουλής, κ. Ιωάννης Πλακιωτάκης, τόνισε ότι η σημερινή συνεδρίαση «στέκεται ως χρέος εθνικό, χρέος ψυχής, στη θυσία των τριών Ελλήνων αξιωματικών του Πολεμικού Ναυτικού: Χριστόδουλου Καραθανάση, Παναγιώτη Βλαχάκου και Έκτορα Γιαλοψού». Όπως σημείωσε, «εκείνη η νύχτα της 31ης Ιανουαρίου 1996 δεν ήταν μια απλή στιγμή στην ιστορία. Ήταν μια νύχτα που οι λέξεις “καθήκον” και “θυσία” πήραν σάρκα και οστά. Στις 4:50 τα ξημερώματα, οι τρεις ήρωες μας έδωσαν την τελευταία τους αναφορά. Το ελικόπτερο τους σίγησε, μα η φωνή της θυσίας τους αντηχεί ακόμα, όχι μόνο στις θάλασσες του Αιγαίου αλλά και στις καρδιές κάθε Έλληνα».
Και πρόσθεσε: «Δεν λύγισαν. Δεν δείλιασαν. Δεν λογάριασαν τον κίνδυνο. Έβαλαν την πατρίδα πάνω από την ίδια τους τη ζωή. Με τη θυσία τους χάραξαν τον δρόμο της τιμής και πέρασαν στο Πάνθεον της Ιστορίας μας, φωτίζοντας το εθνικό μας καθήκον». Όπως επεσήμανε ο κ. Πλακιωτάκης, «η σημερινή μας αναφορά δεν πρέπει να περιοριστεί στην απόδοση τιμών» υπογραμμίζοντας πως «η θυσία τους πρέπει να γίνει φάρος που θα καθοδηγεί τις αποφάσεις μας, την πολιτική μας βούληση και την εθνική μας ενότητα. Διότι το Αιγαίο δεν έχει γκρίζες ζώνες. Έχει μόνο γαλάζια κύματα που αγκαλιάζουν την ιστορία μας, την εθνική μας κυριαρχία, και τα κυριαρχικά μας δικαιώματα. Και αυτά είναι αδιαπραγμάτευτα».
Με έμφαση τόνισε πως «η θυσία των τριών αξιωματικών αποτελεί μια παρακαταθήκη που μας υπενθυμίζει ότι η ελευθερία δεν είναι αυτονόητη. Κατακτάται και διαφυλάσσεται με θυσίες. Στο όνομα αυτών των ανθρώπων και όσων έδωσαν τη ζωή τους για την πατρίδα, ας σταθούμε στο ύψος των περιστάσεων. Ας διασφαλίσουμε ότι οι θυσίες τους δεν θα χαθούν στο πέρασμα του χρόνου αλλά θα αποτελέσουν τη βάση μιας ισχυρής, αδιαίρετης και κυρίαρχης Ελλάδας».
Ενός λεπτού σιγή
Στην Ολομέλεια της Βουλής τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των Χριστόδουλου Καραθανάση, Παναγιώτη Βλαχάκου και Έκτορα Γιαλοψού. «Στη μνήμη των ηρώων που έδωσαν το πιο ακριβό αντίτιμο για την πατρίδα», όπως χαρακτηριστικά ανέφερε ο κ. Πλακιωτάκης.