Ρίτσαρντ Μπράνσον: Οι ετερόφυλοι έχουν «πολλά να μάθουν από τους ομοφυλόφιλους» δήλωσε ο Βρετανός δισεκατομμυριούχος Ρίτσαρντ Μπράνσον, την παραμονή της παρέλασης Gay Pride, στην Νέα Υόρκη, λέγοντας ότι θα ήταν «απολύτως χαρούμενος» ένα από τα εγγόνια του να ήταν ομοφυλόφιλος. Ο Μπράνσον, ιδρυτής και πρόεδρος του ομίλου Virgin Group, που δραστηριοποιείται επιχειρηματικά σε 35 χώρες, είπε ότι οι επιχειρήσεις του ιδιωτικού τομέα όπως οι δικές του, πρέπει να σταθούν αρωγοί στην μάχη υπέρ των ίσων δικαιωμάτων των ατόμων της ΛΟΑΤ κοινότητας σε όλο τον κόσμο. «Εμείς οι μη ομοφυλόφιλοι έχουμε να μάθουμε πολλά από την γκέι κοινότητα και είναι ανάγκη να την αγκαλιάσουμε», δήλωσε σε συνέντευξη που παραχώρησε το Σάββατο στο Thomson Reuters Foundation.
Ο μεγιστάνας ανέφερε ότι ήταν 16 χρονών όταν δημιούργησε ένα συμβουλευτικό κέντρο για να βοηθήσει νεαρούς ομοφυλόφιλους να συναντηθούν μεταξύ τους και το κέντρο αυτό εξελίχθηκε και έγινε το Heaven, το γκέι μπαρ στο Λονδίνο. «Έχω μακρά ιστορία αναφορικά με τα δικαιώματα των ομοφυλόφιλων», είπε ο 68χρονος Μπράνσον, απηχώντας τον πρίγκιπα Ουίλιαμ της Βρετανίας, ο οποίος δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι δεν θα είχε κανένα απολύτως πρόβλημα εάν κάποιο από τα παιδιά του ήταν ομοφυλόφιλο. «Θα ήμουν απολύτως χαρούμενος αν κάποιο από τα εγγόνια μου ήταν ομοφυλόφιλος», τόνισε ο Μπράνσον ο οποίος βρίσκεται στην Νέα Υόρκη για να συμμετάσχει στις εορταστικές εκδηλώσεις του Gay Pride, την πορεία για τα δικαιώματα των ομοφυλόφιλων, των διεμφυλικών και των αμφιφυλόφιλων, στις οποίες χορηγός είναι ο όμιλος Virgin.
«Οι πιο δημιουργικοί, διασκεδαστικοί, υπέροχοι άνθρωποι στον κόσμο είναι ομοφυλόφιλοι», είπε.
Το Σαββατοκύριακο σηματοδοτεί την 50ή επέτειο από την εξέγερση του Stonewall. Ήταν 28 Ιουνίου 1969 όταν οι θαμώνες του γκέι μπαρ Stonewall Inn αντιστάθηκαν σε μια επιδρομή της αστυνομίας, με το περιστατικό να οδηγεί στην οργάνωση πρωτοφανών διαδηλώσεων για τα δικαιώματα των λεσβιών, των ομοφυλόφιλων, τον αμφιφιλόφυλων και των διαφυλικών ανθρώπων στους δρόμους του Γκρίνουιτς Βίλατζ, έξω από το Stonewall. Το γεγονός εκείνο στάθηκε αφορμή για τη γέννηση του σύγχρονου κινήματος για τα δικαιώματα των ΛΟΑΤ.
Οι επιχειρήσεις πρέπει να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση τέτοιων ζητημάτων, όπως στον αγώνα για τα δικαιώματα στην Ουγκάντα, όπου η ομοφυλοφιλία μπορεί να τιμωρηθεί με ισόβια κάθειρξη, σημείωσε ο Βρετανός μεγιστάνας. «Δεν θα έχουμε εμπορικές συναλλαγές με την Ουγκάντα μέχρι να το ξεφορτωθούν αυτό» είπε. «Οι επιχειρήσεις πρέπει να κάνουν περισσότερα». Ο κοσμογυρισμένος επιχειρηματίας ανέφερε ότι είχε γεύμα με τον πρόεδρο της Αιθιοπίας, σε μια χώρα όπου οι σχέσεις μεταξύ ατόμων του ιδίου φύλου μπορεί τιμωρηθούν με ποινές έως και 15 χρόνια κάθειρξη. «Έκανα το καλύτερο που μπορούσα για να αλλάξω τις απόψεις του και απέτυχα», δήλωσε.
“Για όνομα του Θεού, είμαστε στο 2019 και συζητάμε για λιθοβολισμό ομοφυλόφιλων. Είναι απλά αποκρουστικό».
Οι Αφρικανοί που πιστεύουν ότι η ομοφυλοφιλία είναι αμαρτία «δεν συνειδητοποιούν ότι γεννιέσαι ομοφυλόφιλος και ότι ο αδελφός σου, η αδελφή σου, τα παιδιά σου μπορεί να είναι ομοφυλόφιλοι», είπε. «Αν καταφέρουμε να τους φέρουμε με το μέρος μας, τότε μπορούμε να πετύχουμε την αλλαγή των νόμων».
Συμπλήρωσε ότι προτιμά τη συζήτηση παρά το μποϊκοτάζ, ωστόσο αναγνώρισε ότι ένα παγκόσμιο μποϊκοτάζ ενάντια στις κρατικές επιχειρήσεις του Μπρουνέι βοήθησε ώστε ο σουλτάνος της νοτιοανατολικής ασιατικής χώρας να επιβάλει ένα μορατόριουμ στην επιβολή θανάτου με λιθοβολισμό για ομοφυλόφιλο σεξ. «Προφανώς είχαμε κάποια επιτυχία με το Μπρουνέι», είπε.
Ρίτσαρντ Μπράνσον: Ποιο είναι αυτό το ωραίο τυπάκι;
Από τη στιγμή που ο Μπράνσον ίδρυσε τη μικρή δισκογραφική Virgin εκεί στα 1973, έχει σκαρώσει πια περισσότερες από 200 επιχειρήσεις, με τον όμιλο Virgin Group να εξερευνεί σήμερα κάθε εμπορική δραστηριότητα γνωστή στον άνθρωπο: από ξενοδοχεία, αερογραμμές, τράπεζες και παρόχους κινητής τηλεφωνίας μέχρι και διαστημικό τουρισμό. Με την περιουσία του να ανέρχεται στα 5 δισ. δολάρια, ο Μπράνσον είναι σήμερα ένας από τους πλουσιότερους ανθρώπους της οικουμένης.
Επιδεικτικός, εκκεντρικός και με ακόρεστη δίψα τόσο για περιπέτεια όσο και νέες επιχειρηματικές προκλήσεις, ο σερ Μπράνσον μοιάζει κυριολεκτικά ασταμάτητος. Κάτι που αποδεικνύεται εξάλλου από την ασύλληπτη γκάμα των δραστηριοτήτων της Virgin: πλέον υπάρχουν παγκοσμίως περισσότερες από 200 θυγατρικές κάτω από την ομπρέλα της Virgin, οι οποίες δίνουν δουλειά σε 60.000 ανθρώπους σε περισσότερες από 50 χώρες.
«Όταν ξεκίνησα τη Virgin από ένα υπόγειο διαμέρισμα στο Δυτικό Λονδίνο, δεν ξεκίνησα για να οικοδομήσω μια επιχειρηματική αυτοκρατορία. Ξεκίνησα για να κάνω κάτι που να μου αρέσει και με το οποίο θα μπορούσα να πληρώνω τους λογαριασμούς μου. Ούτε μεγάλο σχέδιο ούτε μεγάλη στρατηγική υπήρχαν».
Η μικρή φίρμα του έγινε σύντομα η μεγαλύτερη ανεξάρτητη δισκογραφική του κόσμου και τα υπόλοιπα είναι σεμινάριο επιχειρηματικής στρατηγικής και τολμηρών αποφάσεων… Κάτοχος δύο ιδιωτικών νησιών, ο εκκεντρικός Μπράνσον δεν λέει να καταλαγιάσει και απασχολεί τον Τύπο συνεχώς τόσο με τις επιχειρηματικές του κινήσεις όσο και με τα διαστημικά του σχέδια. Έχει όμως και αίσθηση ευθύνης ως δισεκατομμυριούχος, αναλαμβάνοντας πολλές οικολογικές δράσεις για το κοινό καλό. Το 2011, για παράδειγμα, εγκαινίασε τη Virgin Oceanic με σκοπό τη μεθοδικότερη εξερεύνηση της αβύσσου…
Ο σερ Ρίτσαρντ Μπράνσον είναι επίσης γνωστός για τα παγκόσμια ρεκόρ και τα άλλα αθλητικά κατορθώματά του, όπως ας πούμε το 1986, όταν διέσχισε σε χρόνο ρεκόρ τον Ατλαντικό Ωκεανό με το καινοτόμο σκάφος του Virgin Atlantic Challenger II…
Ο Μπράνσον παραμένει παντρεμένος με τη δεύτερη σύζυγό του Joan Templeman, με την οποία έχουν αποκτήσει δύο παιδιά.
