Πέθανε ο Τζον Γιανγκ, ένας από τους πιο επιτυχημένους αστροναύτες στην ιστορία

Έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 87 ετών ο Αμερικανός αστροναύτης Τζον Γιανγκ, αφήνοντας αναμφισβήτητα ένα ανεκπλήρωτο κενό στον «διαστημικό χώρο».

Απεβίωσε χθες το βράδυ στην οικία του στο Χιούστον από επιπλοκές που προκάλεσε στην υγεία του η πνευμονία από την οποία νοσούσε

Ήταν αυτός που περπάτησε στη Σελήνη το 1972 και έβαλε στα κρυφά ένα σάντουιτς με παστό μοσχαρίσιο κρέας σε τροχιά, κατά τη διάρκεια μιας καριέρας που τον ανέδειξε στο μοναδικό πρόσωπο το οποίο πέταξε σε τρία διαστημικά προγράμματα της NASA.

Ο Γιαγκ, ο οποίος ταξίδεψε συνολικά έξι φορές στο διάστημα και ήταν ο ένατος κατά σειρά άνθρωπος που πάτησε στη Σελήνη, μια εμπειρία που έζησαν άλλοι τρεις αστροναύτες έπειτα από εκείνον.

«Η NASA και ο κόσμος έχασαν έναν πρωτοπόρο» επισημαίνεται επιπλέον σε ένα δελτίο τύπου της υπηρεσίας.

Ο Τζον Γιανγκ ταξίδεψε στο διάστημα δύο φορές κατά τη διάρκεια του προγράμματος Gemini της NASA στα μέσα της δεκαετίας του 1960, δύο φορές στις αποστολές του Apollo και δύο φορές με διαστημικά λεωφορεία τη δεκαετία του 1980. Ήταν ο μόνος που πέταξε και στους τρεις τύπους προγραμμάτων.

Σε ένα tweet που έστειλε η NASA, ο Γιανγκ περιγράφεται ως ο «πιο έμπειρος αστροναύτης μας», που πήρε σύνταξη το 2004 έπειτα από 42 χρόνια καριέρας στη διαστημική υπηρεσία των ΗΠΑ.

«Ο Τζον ήταν κάτι παραπάνω από καλός φίλος» σημείωσε σε μια ανακοίνωση ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Τζορτζ Μπους ο πρεσβύτερος.

«Ήταν ένας ατρόμητος πατριώτης η τόλμη του οποίου και η αφοσίωσή του στο καθήκον βοήθησαν το έθνος μας να διευρύνει τους ορίζοντες της εξερεύνησης σε μια κρίσιμη στιγμή».

Ο πρώην κυβερνήτης δοκιμών του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού αναδείχθηκε σε ένα από τους πιο επιτυχημένους αστροναύτες στην ιστορία των αμερικανικών διαστημικών προγραμμάτων.