Τη δέσμευσή του ότι θα συνεχίσει για όσο καιρό κρίνει απαραίτητο τον αιματηρό του πόλεμο εναντίον των ναρκωτικών εξέφρασε ο αμφιλεγόμενος πρόεδρος των Φιλιππίνων Ροντρίγο Ντουτέρτε, υπερασπιζόμενος την πρότασή του για επαναφορά της θανατικής ποινής προκειμένου να αντιμετωπιστεί η εγκληματικότητα. «Η μάχη θα είναι αδυσώπητη παρά τις εσωτερικές και εξωτερικές πιέσεις. Δεν θα σταματήσει αν δεν συλληφθούν όσοι εμπλέκονται στη διακίνηση ναρκωτικών… οι επιλογές τους είναι μεταξύ της φυλακής και της κόλασης», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Ο πρώην δήμαρχος, που έγινε διάσημος από τον αιματηρό πόλεμο που διηύθυνε στην πόλη του ενάντια στα καρτέλ των ναρκωτικών, αφιέρωσε μεγάλο μέρος του ετήσιου διαγγέλματός του για την κατάσταση της χώρας του στην πολιτική καταπολέμησης της διακίνησης ναρκωτικών, η οποία δέχεται σφοδρές επικρίσεις από το εξωτερικό, ωστόσο παραμένει δημοφιλής μεταξύ των Φιλιππινέζων. Μάλιστα αυτός είναι και ο λόγος που εξελέγη στις εκλογές του 2016, καθώς υποσχέθηκε ναεξοντώσει τους δεκάδες χιλιάδες διακινητές ναρκωτικών. Μετά την ανάληψη της προεδρίας στις 30 Ιουνίου 2016, η αστυνομία έχει σκοτώσει σχεδόν 3.200 ανθρώπους στο πλαίσιο της μάχης κατά των ναρκωτικών. Πολλές χιλιάδες ακόμη έχουν εξάλλου σκοτωθεί για εγκλήματα που συνδέονται με τα ναρκωτικά, σύμφωνα με τα στοιχεία της αστυνομίας.