Ο ίδιος είχε αποκαλύψει από τον διαδικτυακό του τόπο το 2015 ότι έπασχε από καρκίνο στο πάγκρεας και υποβαλλόταν σε θεραπεία.
Ο Χερτ, που άφησε ιστορία με τον ρόλο του στη διάσημη ταινία «Το εξπρές του Μεσονυχτίου» το 1979, έπαιξε σε περισσότερες από 200 ταινίες και σειρές και υπήρξε υποψήφιος για Όσκαρ δύο φορές, για τον ρόλο του στην προαναφερθείσα ταινία, αλλά και για την ερμηνεία του στην ταινία «Ο Άνθρωπος Ελέφαντας» το 1980.
Ο Χερτ γεννήθηκε στις 22 Ιανουαρίου 1940 κοντά στο Τσέστερφιλντ και παρότι ερασιτέχνης ηθοποιός, η μητέρα του δεν του επέτρεπε να πάει στον κινηματογράφο, θεωρώντας πως αυτό ντροπιάζει τον πάστορα πατέρα του. Το 1960 ξεκινά τη φοίτηση στη Βασιλική Ακαδημία Δραματικής Τέχνης και δύο χρόνια μετά αρχίζει την καριέρα του στο θέατρο και την τηλεόραση.
Ερμηνεύει τον τον τραβεστί συγγραφέα Κουέντιν Κρισπ και στη συνέχεια τον αυτοκράτορα Καλιγούλα, εντυπωσιάζοντας τους Βρετανούς ενώ έχει πει πως έμπνευση του ήταν ο Άλεκ Γκίνες στο «Oliver Twist» του Ντέιβιντ Λιν.
Το 1978, υποδύεται τον Μαξ, έναν βρετανό ηρωινομανή στην κόλαση τον τουρκικών φυλακών στο «Εξπρές του Μεσονυκτίου» του Άλαν Πάρκερ.
Το 1979, υποδύεται τον δεύτερο αξιωματικό Κέιν στο «Alien» του Ρίντλεϊ Σκοτ, αποσπώντας τα καλύτερα σχόλια και την επόμενη χρονιά, ερμηνεύει τον «Elephant Man» του Ντέιβιντ Λιντς, κερδίζοντας το βραβείο Bafta καλύτερου ηθοποιού και μία υποψηφιότητα για το χρυσό αγαλματίδιο.
Τον είδαμε στον ρόλο του κυρίου Oλιβάντερ στον Harry Potter, ως δρα Χάρολντ Όξλεϊ στο Ιντιάνα Τζόουνς και το Βασίλειο του Κρυστάλλινου Κρανίου ενώ ήταν αφηγητής σε πολλές ταινίας λόγω ης βαθιάς χροιάς της φωνής του.
Πάλεψε χρόνια με τον αλκοολισμό και βούλιαξε στο «πένθος» όταν η επί 16 χρόνια σύντροφος του Μαρί-Λιζ Βολπελιέρ-Πιερό, έφυγε από τη ζωή στα 34 χρόνια της.
Ο Χερτ είχε κάνει τέσσερις γάμους και ήταν πατέρας δύο παιδιών.
Αυτές τις ημέρες προβάλλεται στις αίθουσες το Jackie, όπου ερμηνεύει τον ρόλο ενός πάστορα.